Арк (замок)

В XII веке случился серьёзный конфликт между виконтом Каркассона и несколькими сеньорами, включая лордов владений Арк и Лаграс. В итоге поместье Арк стало собственностью дворянского рода де Терм из одноимённой сеньории.

В 1231 году во время крестового похода против альбигойцев был захвачен замок Терм, принадлежавший Раймунду де Терм. После этого граф Симон IV де Монфор произвёл опустошительное вторжение в поместье Арк. Деревню на месте нынешнего селения Вилла-де-Арк, расположенного полностью сожгли. Затем эта часть графства Разес стала собственностью Пьера де Вуазена, одного из вассалов Симона IV. C той поры поместье Арк принадлежало дворянскому роду де Вуазен. В 1265 году Пьер де Вуазен провёл публичный суд, обвинив нескольких местных жителей, находившихся под его юрисдикцией, в колдовстве.

Наконец, в 1284 году Жиль I де Вуазен начал строительство замка. Целью была защита долины Риальсе и контроль за маршрутами перегона скота в регион Корбьер. Поначалу на месте нынешнего замка построили небольшое укрепление, которое одновременно служило жилым зданием.

В 1316 году Жиль II де Вуазен провёл масштабную реконструкцию крепости. В этот период времени комплекс приобрёл свой современный вид: появился мощный высокий донжон и внешние стены с угловыми башнями.

C 1495 году жителям Вальмижера вменялось в обязанность нести вахту у замка. Смена длилась в течение дня^[2].

В 1518 году Франсуаза де Вуазен, последняя наследница рода Вуазен, вышла замуж за виконта Жана де Жуайеза. Этот дворянин и унаследовал баронство Арк. В браке был рождён знаменитый маршал Гийом де Жуайёз. Позднее крепость перешла в собственность рода Куиза.

В 1575 году во время французских религиозных войн замок был осажден отрядом гугенотов. Им удалось ворваться во внутренний двор. Однако защитники донжона сумели отбить штурм. Гугенотам пришлось отступить. Правда, стенам и башням был нанесён серьёзный ущерб. Однако в последующие годы Арк восстановили^[2].

К началу XVIII века замок утратил значение, как важное фортификационное сооружение. Без должного ухода кладка его стен ветшала.

После Великой Французской революции замок пришёл в упадок. Его признали национальной собственностью и продали с аукциона. Комплекс превратился из крепости в хозяйственный центр большой усадьбы. Многие ценные архитектурные фрагменты сооружения оказались утрачены^[2]. Почти все постройки во внутреннем дворе снесли. Разобрали на стройматериалы значительную часть внешних стен. Однако главная башня и угловые башни чудом сохранились.

В 1887 году в ходе классификации памятников архитектуры Франции замок частично восстановили и отреставрировали. Вскоре он был объявлен памятником архитектуры и открыт для посетителей. Интересно, что часть замка осталась в частном владении, в то время как основная территория стала собственностью коммуны.

Центральная часть комплекса — высокое сооружение, имеющее в основании прямоугольную форму (размером, примерно 11×11 метров). Это одновременно и цитадель, и главное жилое здание. К его углам примыкают круглые башни. Общая высота здания — около 25 метров. Этот донжон был построен первым. Его возвели ещё в конце XIII века вскоре после крестового похода против альбигойцев. Тогда хозяином окрестных земель стал Пьер де Вуазен, один из ближайших помощников Симона де Монфора^[2].

Здание донжона имеет внутри четыре основных уровня. Этажи связаны винтовой лестницей, расположенной в одной из круглых башен (так называемая лестничная башня). Верхний этаж был отведён для нужд обороны и дозорной службы.

Каменные стены образуют почти квадратное внутреннее пространство размером 51×55 метров. В прежние времена это был не просторный двор, а плотно застроенный участок. Здесь размещались жилые дома, склады, конюшни, мастерские и разнообразные хозяйственные постройки. По углам возведены оборонительные башни.

Основной вход в замок предусмотрен с южной стороны. Здесь располагаются главные ворота. Над ними размещён герб семьи Вуазен.