Бентли, Дэн (футболист)

Бентли родился в Базилдоне^[6] и начал свою карьеру в качестве центрального защитника в родном клубе «Хаттон Мидуэй»^[7]. Однократное появление в качестве вратаря было замечено скаутом «Арсенала»^[7], который привёл Бентли в академию клуба в возрасте восьми лет^[8]. Он был освобожден в 2008 году и быстро подписал контракт с «Саутенд Юнайтед»^[8], в которым начал профессиональное выступление в марте 2009 года^[9]. Бентли был отправлен в аренду в клуб «Брейнтри Таун» первоначально на один матч^[9]. Однако в итоге он остался и дважды выступил за команду в играх против «Уэллинг Юнайтед» и «Дувр Атлетик». Свой первый профессиональный контракт он подписал летом 2011 года на два года^[10]. Он дебютировал в основном составе «Саутенда» 22 октября 2011 года в победном матче против «Торки Юнайтед» (4:1), заменив травмированного Гленна Морриса во второй половине встречи^[11].

После травмы основного вратаря «Саутенд Юнайтед», Пола Смита, Бентли был призван на замену и сыграл в своей первой серии матчей за первую команду в сезоне 2012/2013, дебютировав в стартовом составе 22 сентября 2012 года в победной игре против «Эксетер Сити» (2:1)^[12]. Бентли продолжил играть в дальнейших матчах против «Плимута» и «Бертон Альбион», прежде чем Смит вернулся в полную форму.

Бентли продолжал играть в кубковых матчах и заработал репутацию хорошего отражателя пенальти. В результате, когда время матча полуфинала Трофея Английской футбольной лиги южной зоны против «Оксфорд Юнайтед» приближалось к серии послематчевых пенальти, менеджер «Саутенда» Пол Старрок заменил стартового вратаря Пола Смита на Бентли на 90-й минуте, спровоцировав гневную реакцию Смита^[13]. Бентли помог «Саутенду» выиграть со счётом 5:3 по пенальти, выйдя в финал южной зоны. Старрок оправдал решение, заявив, что «Бентли был великолепен в пенальти всю свою карьеру, и это сработало, он отразил один»^[14].

В сезоне 2013/2014 Бентли 19 раз отыграл «на ноль». Его впечатляющие выступления связали его с переходом в «Лидс Юнайтед», а тренер «Лидса» Брайан Макдермотт наблюдал за Бентли в победном матче «Саутенда» против «Рочдейла» (3:0) в Страстную пятницу^[15]. После того, как его связали с переходом в «Лидс», Бентли заявил, что не позволит спекуляциям о возможном переходе повлиять на его выступления^[16].

Летом 2014 года Бентли связывали с переходами в клубы Премьер-лиги, но в конечном итоге он остался в «Саутенде», а в начале следующего сезона его кандидатура рассматривалась для участия в молодёжной сборной Англии, однако он не был выбран^[17].

В сезоне 2014/2015 Бентли побил клубный рекорд Мервина Коустона, который состоял из 10 подряд сухих домашних матчей, причём 12 матчей подряд были сыграны с октября по апрель^[18].

«Саутенд» вышел в финал плей-оффа на стадионе «Уэмбли», где они играли против «Уиком Уондерерс». Матч закончился без голов после 90 минут, однако на 5-й минуте дополнительного времени «Уиком» повёл в счете благодаря автоголу Бентли. Мяч после штрафного удара Джо Джейкобсона попал в перекладину, а затем отскочил от спины ныряющего Бентли в ворота. Однако за 20 секунд до конца матча «Саутенд» перевёл матч в серию пенальти, в которой Бентли стал героем, отразив пенальти Мэтта Блумфилда и Сэма Вуда, что позволило «Юнайтед» выйти в Лигу 1^[19].

Сезон был полон похвал для Бентли, который выиграл все три награды клуба по итогам сезона — игрок года по версии болельщиков, игрок года по версии игроков и игрок сообщества^[20]. Он был назван Молодым игроком месяца Футбольной лиги в апреле 2015 года^[21] и вошёл в команду года Лиги 2 вместе с товарищем по команде Беном Кокером^[22].

В летнее трансферное окно 2015 года «Куинз Парк Рейнджерс» сделал три предложения Бентли, третье и последнее предложение составило 1,25 млн фунтов стерлингов, но владелец «Саутенда» Рон Мартин отклонил его.

31 августа 2015 года Бентли получил награду «Игрока матча» в гостевой игре против «Ковентри Сити» (2:2), где отразил пенальти. Бентли оставался игроком «Саутенд Юнайтед» на момент закрытия трансферного окна 1 сентября.

• Лучший молодой игрок месяца Английской футбольной лиги: Февраль 2015^[21]
• Игрок года клуба «Саутенд Юнайтед»: 2014/15^[20]
• Команда года по версии ПФА: Лига 2 2014/15^[22]
• Игрок года клуба «Бристоль Сити»: 2020/21^[45]