Битва за Сюйчжоу

Части японской 13-й дивизии нанесли удар сначала по 31-й армии в районе Диньюань, отбросили ее на Шоусянь и 1 февраля на участке Линхайгуань — Банбу вышли к реке Хуайхэ, войдя в боевое соприкосновение с частями 51-й армии. В ночь на 10 февраля японские войска форсировали Хуайхэ и закрепились на ее северном берегу. Глубина плацдарма достигала 18 км. Этим по существу была достигнута цель, поставленная перед 13-й дивизией. Захват плацдарма на северном берегу Хуайхэ позволил японским частям прикрыть сосредоточение своей главной группировки, которая готовилась перейти в наступление с этого плацдарма на Сюйчжоу с юга^[1].

Другая группа войск должна была перейти в наступление с севера, вдоль Тяньцзинь-Пукоуской железной дороги. Перед ней была поставлена задача захватить город Тайэрчжуан, который должен был служить исходным пунктом для наступления на Сюйчжоу с северо-востока. 26 марта две японские дивизии (5-я и 10-я, всего около 50 тысяч солдат и офицеров) при поддержке танков и артиллерии начали бои за Тайэрчжуан^[1].

31-я китайская дивизия, оборонявшая город, оказала противнику упорное сопротивление. Когда обе японские дивизии втянулись в бои за Тайэрчжуан, части 20-й китайской армии нанесли им мощный контрудар во фланг и тыл, ее поддержали части 40-й и 59-й армий. Японцы за десять дней боев потеряли около 10 тысяч солдат и офицеров убитыми, ранеными и пленными, около 20 тысяч солдат и офицеров в беспорядке отступили в северо-западном направлении^[1].

После этого поражения, японцы решили окружить Сюйчжоу, разместив части Северо-Китайского фронта на севере, а части Центрально-Китайской экспедиционной армии — на юге. Северо-Китайский фронт состоял из четырёх дивизий и двух пехотных бригад, взятых из Квантунской армии. Центрально-Китайская экспедиционная армия состояла из трёх дивизий и двух танковых батальонов с моторизованными вспомогательными подразделениями, которые были сведены в Отряд Иванаки и Отряд Имады. Задачей войск Центрально-Китайской экспедиционной армии было отрезать Сюйчжоу с запада, и не дать китайским войскам вырваться из окружения в западном направлении.

Японцы сосредоточили для участия в этой операции более 200 тысяч солдат и офицеров и около 400 танков. Китайские войска насчитывали более 400 тысяч солдат и офицеров, однако имевшееся у них оружие было старого образца, не хватало военной техники и боеприпасов^[1][2].

8 мая обе группировки японских войск одновременно начали наступление. К 15 мая северная группа японских войск вышла на линию Юйтай — Цзиньсян — Чэньу— Цаосянь, а южная— на линию Юнчэн — Суйцикоу^[3]. Японская авиация бомбила Сюйчжоу. Наступила решающая фаза борьбы за этот город. 17 мая северная и южная группировки японской армии соединились и заняли Сяосянь. Однако полностью окружить и уничтожить китайские войска в районе Сюйчжоу японскому командованию не удалось^[1].

После бомбардировки японцами Сюйчжоу во второй половине дня 15 мая был отдан приказ об отходе китайских войск в западном направлении вдоль Лунхайской железной дороги и в юго-западном направлении вдоль реки Янцзы. К исходу дня 16 мая главные китайские силы успели выйти за рубеж Хуайюань — Инчжоу и оторвались от противника^[1].

Чтобы остановить подход китайских подкреплений с запада, японцам пришлось задействовать дополнительные силы, что вылилось в бои за северную и восточную Хэнань. Китайские контратаки здесь привели к боям за Ланьфэн.