Браун, Уильям Александр

Уильям Александр Браун (англ. William Alexander Brown; также известный, как Уильям Генри Браун и просто мистер Браун) — первый в истории афроамериканский драматург; театральный режиссёр и антрепренёр.

Родился в Вест-Индии и первоначально служил матросом на корабле. После ухода с морской службы выехал в США и стал членом общины свободных чёрных в районе Нижнего Манхэттена в Нью-Йорке.

В 1816 году Уильям Браун открыл в Нью-Йорке «чайный сад», как назывались в те дни частные парки с кафе, развлечениями и летней открытой сценой. Для работы на этой сцене Браун создал первую в США профессиональную театральную труппу, состоявшую исключительно из чёрных, под названием African Grove Theatre. Труппа ставила пьесы из классического репертуара англоязычных театров, в том числе Шекспира. Подавляющее большинство посетителей чайного сада были членами общины свободных чёрных города Нью-Йорка. Однако, из-за многочисленных жалоб, направленных белыми, чайный сад Брауна в 1821 году был закрыт.

Браун реформировал свою труппу и переименовал её в African Theatre (иногда использовалось название African Company) и продолжил организовывать выступления. Ведущим актёром труппы стал Джеймс Хьюлетт. Однако, и артисты и зрители представлений Брауна постоянно страдали от нападений «белых хулиганов». Руководители расположенного поблизости белого заведения Park Theatre писали на Брауна многочисленные жалобы и в 1824 году, по требованию городского шерифа, второй театральный проект Брауна также был закрыт.

Следующие театральные труппы состоящие полностью из чёрных появились в США только после окончания Гражданской войны.

Помимо классических пьес (а также балетных и оперных номеров), Браун поставил несколько пьес своего сочинения, из которых наибольшую известность приобрела пьеса «Драма короля Шотэвэя» ((англ. The Drama of King Shotaway); 1823), основанная на биографии Жозефа Шатойе, военного лидера чёрных карибов острова Сент-Винсент в ходе Первой и Второй карибских войн.

Благодаря этому, Браун считается первым чернокожим драматургом в США.

• Kennedy, Dennis (2010). The Oxford Companion to Theatre and Performance. Oxford: Oxford University Press. ISBN 9780199574193
• Nelson, Emmanuel S. (2004). African American Dramatists: An A-to-Z Guide: An A-to-Z Guide. ABC-CLIO. ISBN 9780313052897
• Peterson, Bernard L. (2001). Profiles of African American Stage Performers and Theatre People, 1816–1960. Greenwood Publishing Group. ISBN 9780313295348
• Jones, Douglas A. (2012). Young, Harvey (ed.). The Cambridge Companion to African American Theatre. Cambridge University Press. pp. 2–28. ISBN 9781107017122
• Hatch, James Vernon, and Ted Shine (1974). Black Theater, U.S.A.; Forty-five Plays by Black Americans, 1847–1974. New York: Free Press. pp. 1. ISBN 9780029141601
• Lindfors, Bernth (2011). Ira Aldridge. University Rochester Press. ISBN 9781580463812