Высшая лига чемпионата Латвии по хоккею

Хоккейная лига Optibet Высшая лига чемпионата Латвии по хоккею
латыш. Optibet hokeja līga
2024/25
Основан	1931
Реорганизован	1991
Страна	Латвия  Литва  Эстония
Количество команд	9
Международные турниры	Континентальный кубок по хоккею с шайбой
Действующий победитель	Земгале
Наиболее титулован	Металлург (7 титулов)
Официальный сайт	lhf.lv

Высшая лига чемпионата Латвии по хоккею (с 2017 года — Хоккейная лига Optibet; латыш. Latvijas Virslīgas hokeja čempionāts; Optibet hokeja līga) — главная хоккейная лига Латвии. Основана в 1931 году, восстановлена в 1991. Проведением чемпионата занимается Федерация хоккея Латвии.

Первый чемпионат в Латвии был разыгран в 1931 году среди 9 команд, разделённых на две зоны — Рижскую и Лиепайскую. В Рижской зоне играло 6 команд — «Юнион», ЛСБ, РФК, АСК Рига, «Университатес Спортс» и «Кайзервальд». В Лиепайской зоне участвовало 3 команды — «Олимпия», ЛТК И АСК Лиепая. В финале играли победители зон. В первом сезоне ими стали «Юниорс» и «Олимпия». Первым в истории чемпионом страны стали рижане, выигравшие матч со счётом 14:1.

В 1934 году оба чемпионата были объединены.

Во время Второй мировой войны в лиге выступали три команды. После войны чемпионат Латвии был заменён на чемпионат ЛССР по хоккею с шайбой.

После восстановления независимости Латвии лига была воссоздана. Девяностые годы характеризуются большим числом команд в чемпионате — до двадцати. В 1999 году в лиге дебютировал лиепайский «Металлург», уже в первый сезон выиграв чемпионский титул. В 2000 году с победы в лиге дебютировал клуб «Рига 2000». В 2007 году главным спонсором чемпионата стала компания Самсунг, вследствие чего чемпионат стал именоваться «Самсунг Премьер-лига». С 2003 по 2012 годы в лиге играла литовская команда «Энергия». В сезоне 2007/08 также приняла участие эстонская команда «Тарту Даймондс». Некоторые латвийские команды в это время также параллельно играли и в Белорусской экстралиге.

Из-за экономического кризиса в Латвии в 2009 году большинство команд турнира оказались расформированы, или им был сокращён бюджет, из-за чего в 2009—2013 годах уровень чемпионата заметно падает. В 2009 году был расформирован «Рига 2000», в 2011 за ним следовал «АСК/Огре», в 2012 — «ДХК Латгале», а в 2013 из-за финансовых проблем закончил существование лиепайский «Металлург». С семью чемпионскими титулами лиепайский «Металлург» был и остаётся самой титулованной командой.

В чемпионатах 2013—2015 годов дебютируют новосозданные «Курбадс», «Мого» и «Лиепая», которые возродили интерес к чемпионату. Выросла посещаемость турнира. В дебютном сезоне 2015 года «Мого» выиграл чемпионский титул. Сезоны 2015/16 и 2016/17 стали первыми, где понадобились 7 игр для того, чтобы выявить чемпиона.

Летом 2017 года главным спонсором чемпионата стала фирма Optibet, вследствие чего чемпионат стал именоваться «Хоккейная лига Optibet». В 2022 к турниру присоединяется «Динамо» (Рига), покинувшее Континентальную хоккейную лигу на фоне вторжения России на Украину. Также присоединяются 3 литовские команды: возвращается «Энергия», дебютируют «Каунас Сити» и «7bet-Hockey Punks».

В 2023 году к турниру возвращается рижская команда «Курбадс», кроме того, к участию присоединилась и команда из Эстонии под названием «Пантер». Таким образом, лига превратилась в высшую балтийскую хоккейную лигу. «Динамо» (Рига) и даугавпилсский «Динабург» покидают лигу из-за финансовых трудностей.

• Независимая любительская хоккейная лига

• Официальный сайт
• Федерация хоккея Латвии
• Латвийский хоккей