Женская сборная Ирландии по регби

Ирландский женский регбийный союз появился в 1991 году^[1]. 14 февраля 1993 года Ирландия провела свою первую игру против Шотландии, которая проводила также свой дебютный матч. Игра прошла на эдинбургском стадионе «Рэбёрн Плейс» в присутствии тысячи зрителей: ирландскую сборную вывел в качестве тренера Ален Ролланд, шотландскую — Сэнди Кармайкл; капитаном ирландцев была Джилл Хендерсон (англ. Jill Henderson). Шотландки победили 10:0 благодаря двум попыткам своего капитана Сандры Коламартино. 13 февраля 1994 года ирландки сыграли первый домашний матч на стадионе «Кингспан» против тех же шотландок, но проиграли опять 0:5^[2][3][4].

В 2001 году Ирландский женский регбийный союз стал частью Ирландского регбийного союза, а в 2008 году состоялось окончательное слияние: с 2009 года женская сборная управляется Ирландским регбийным союзом^[1][4][5].

Ирландия участвовала во всех женских чемпионатах мира, начиная с розыгрыша 1994 года. 13 апреля 1994 года состоялась их дебютная игра на чемпионате мира: ирландки победили студенческую команду Шотландии со счётом 18:5. В 2014 году ирландки заняли 4-е место на чемпионате мира, что стало их лучшим результатом: в группе B в стартовом матче они обыграли США 23:17, а затем во втором матче сенсационно победили действовавших чемпионок мира из Новой Зеландии 17:14 (попытки занесли Хизер О’Брайан и Элисон Миллер, две реализации и штрафной забила Нив Бриггз). Это была первая победа ирландских регбисток над новозеландскими и лишь второй в истории случай, когда новозеландская сборная в принципе проигрывала ирландскому клубу или сборной Ирландии (после победы «Манстера» в 1978 году над «Олл Блэкс»), а также второе поражение женской сборной Новой Зеландии на турнирах^[6][7][8], которое назвали одной из самых крупных сенсаций в истории женских чемпионатов мира^[9]. Ирландки закрепили свой выход в полуфинал, выиграв у Казахстана со счётом 40:5^[10][11]. Однако в полуфинале ирландки проиграли Англии 7:40, а в игре за 3-е место уступили Франции 18:25^[12].

Ирландия приняла участие в самом первом розыгрыше женского Кубка шести наций в 1996 году, когда он назывался Кубком домашних наций или Чемпионатом домашних наций (англ. Home Nations Championship}). Дебютный матч состоялся 21 января 1996 года против Шотландии^[2]. На протяжении долго времени ирландки не являлись претендентами на победу, не поднимаясь выше третьего места; в 2000 и 2001 годах они не выступали на Кубке пяти наций, как он тогда назывался (их заменяла Испания), а ещё пять раз они умудрились занять последнее место и получить «деревянную ложку». В 2002 году ирландки проиграли Англии 0:79, потерпев крупнейшее в своей истории поражение. Только в розыгрыше 2005 года они одержали первую победу, обыграв Уэльс со счётом 11:6^[1]. 10 марта 2007 года Ирландия победила Шотландию впервые в рамках Кубка шести наций (18:6) на стадионе «Меггетланд»^[2], а в 2009 году взяла верх над Францией впервые в своей истории^[13].

Кубок шести наций принёс Ирландии первую в её истории абсолютную победу: команда выиграла Кубок, победив во всех пяти встречах и завоевав женскую Тройную корону (победы над другими «домашними» нациями) и Большой шлем (за победу во всех матчах). Ирландки сыграли следующие встречи:

• 3 февраля: Уэльс (12:10)
• 9 февраля: Англия (25:0) — все пять попыток занесла Элисон Миллер^[14]
• 23 февраля: Шотландия (30:3) — первая Тройная корона в истории женской сборной Ирландии^[15][16]
• 8 марта: Франция (15:10)^[17]
• 9 марта Италия не смогла обыграть Англию, что сенсационно принесло досрочную победу в Кубке шести наций ирландкам^[18].
• 17 марта: Италия (6:3) — Ирландия выигрывает Большой шлем, опережая занявшую 2-е место Францию на 4 очка; пятую победу подряд приносят два штрафных в исполнении Нив Бриггз^[19]. Матч прошёл в День Святого Патрика^[19][20][21].

В 2015 году Ирландия выиграла свой второй Кубок шести наций, но не взяла Большой шлем в этот раз. По итогам последнего тура Ирландия и Франция сравнялись по очкам, выиграв по 4 встречи из 5, однако Ирландии для победы в чемпионате надо было обыграть Шотландию с разницей не менее 27 очков, что ирландки и сделали, победив 73:3 шотландок и одержав крупнейшую в своей истории победу^[22][23][24].

С 1997 по 2008 годы ирландки выступали на чемпионате Европы. В 2008 году они взяли бронзовые медали, победив Францию: при счёте 22:22 победу присудили ирландкам по попыткам (4 попытки у Ирландии против 3 у Франции). В 2004 году они завоевали Тарелку турнира, заняв 5-е место и обыграв в финале мини-турнира Испанию 20:12.