Звезда (знак различия)

Впервые кованые металлические пятиконечные звёзды появились на эполетах офицеров Русской императорской армии в 1827 году. В 1854 году погоны получили функцию определителя офицерских и генеральских чинов. Размер звёзд у всех офицеров и генералов был одинаковым. На погонах звёздочки были шитыми, в отличие от эполетных.

20 октября 1914 года для Действующей армии были введены полевые погоны, звёздочки на которых были металлическими оксидированными.

После Октябрьской революции 1917 года звёзды на погонах сохранились только в вооружённых формированиях Белого движения. В 1919 году звезда появилась на левом рукаве командиров РККА в качестве знака принадлежности. Так она просуществовала до 1924 года. В 1935 году звёзды появились на петлицах и нарукавных нашивках командармов 1 ранга (или аналогичных им воинских званий) и маршалов в качестве элемента знака различия воинского звания. Дополнительными знаками различия для высшего военно-политического состава являлись красные суконные звёзды диаметром 55 мм, нашиваемые на оба рукава. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 7 мая 1940 года в РККА ввели генеральские звания. С их введением на петлицах генералов появились звёзды для обозначения звания. Дополнительно нашивали звёзду на рукавах. Нарукавная звезда не играет никакой роли для обозначения звания. Командный и начальствующий состав ВМФ до 1943 года в качестве знаков различия имел нарукавные нашивки в виде галунов различной ширины и количества, над данными нашивками имелась шитая звезда золотистого (для командного состава) или серебристого (для начальствующего состава) цвета, а у адмиралов — контурная звезда с изображением «Серпа и Молота» из нитей золотистого или серебристого (для высшего инженерного состава) цветов. Военно-политический состав до 1942 года носил на рукавах звёзды красного цвета.

6 января 1943 года в армию, а затем 15 января 1943 года на флот были возвращены погоны в качестве знаков различия и вместе с ними звёзды для всего офицерского состава (в том числе и генеральского). Для офицеров флота сохранились нарукавные нашивки со звёздами. Система различий воинских званий 1943 года с незначительными изменениями сохранилась в РФ до настоящего времени. Звёзды, введённые для ношения на погонах в 1943 году, были плоскими, с насечкой, позднее появились выпуклые ребристые звёзды с рифлением. Диаметр плоских звёзд — 20 мм, звёздочек — 13 мм, для юристов, медиков и интендантов были предусмотрены звёзды диаметром 18 мм. Выпуклые звёзды имели диаметры 20 и 13 мм. Изготавливали звёзды из латуни, а затем из алюминия (золотистое покрытие наносилось путём анодирования). Цвет звёзд был золотистым (для медиков, юристов и интендантов) или серебристым (для всех остальных), в 1980-х годах все звёзды и звёздочки стали делать золотистого цвета. Полевые звёзды были стальными и окрашивались в тёмно-зелёный цвет. Крепление звёздочек было либо винтовое, либо на разжимных лапках.

В настоящее время в России звёзды как элемент знаков различия чинов и званий используются практически во всех министерствах и ведомствах, а также ряда организаций, в которых предусмотрено ношение форменной одежды с погонами (например, Московский метрополитен).
В Вооружённых силах России и правоохранительных органах для прапорщиков и офицеров для обозначения воинских званий используется система на основе «звёздочек», схожая с системой 1943 года. Аналогичная система применяется для обозначения классных чинов работников Прокуратуры России. Используются звёздочки золотистого цвета, в армии так же используются звёздочки зелёного, защитного цвета.
Металлические звёзды в настоящее время имеют гладкие грани. В 2017 году в армии появились звёздочки выпуклые, ребристые, с рифлением.

В зависимости от старшинства звания или чина звёзды отличаются по размеру и материалу изготовления:

• металлические, диаметром 13 мм — для прапорщиков, мичманов и младших офицеров или аналогичных им чинов и званий;
• металлические, диаметром 20 мм — для старших офицеров и советников юстиции;
• вышивные, диаметром 22 мм — для генералов и адмиралов;
• вышивные, диаметром 25 мм — для государственных советников юстиции;
• вышивные, диаметром 30 мм — для действительного государственного советника юстиции (классный чин, присваиваемый Генеральному прокурору России);
• вышивные, диаметром 40 мм — для маршалов Российской Федерации.

В повседневной жизни у младших и старших офицеров встречаются полиамидные, вышивные или нанесённые иным способом звёзды.