Крушение империи (роман)

«Крушение империи» (англ. Old Man's War) — научно-фантастический роман в жанре космической оперы американского писателя Джона Скальци. Книга была опубликована издательством Tor Books 21 марта 2017 года^[2]. Это первая книга из серии, которая изначально должна была состоять из двух книг, но теперь представляет собой трилогию. Вторая книга, «Всепоглощающий огонь», была выпущена 16 октября 2018 года^[3], а последняя книга, «Разорванное пространство», была выпущена 14 апреля 2020 года^[4].

Взаимозависимость — это тысячелетняя человеческая империя из 48 звёздных систем, соединенных Потоком, сетью «потоков», позволяющих путешествовать быстрее света. Каждый поток односторонний и имеет точку входа и точку выхода. Не существует связи быстрее света, чем Поток, и межзвёздные путешествия не мгновенны — корабли, перевозящие почту или пассажиров из Ядра, столицы империи и системы с наибольшим количеством связей Потока, прибывают в Край, самую отдаленную, девять месяцев спустя — но сеть допускает поддерживающую жизнь межсистемную торговлю. Как естественное явление, Поток плохо изучен; Земля отключилась от сети тысячи лет назад, а цивилизация в другой системе рухнула совсем недавно, когда её путь внезапно закрылся.

Семейные мегакорпорации контролируют всю межзвёздную торговлю в торговой экономике Взаимозависимости; одна из них, Дом Ву, является королевской семьёй. Торговые дома невероятно богаты за счёт санкционированных правительством монополий и сбора пошлин на «отмелях», входах и выходах на пути Потока. Государственная религия, во главе с Имперо, прославляет Взаимозависимость как божественно санкционированное общество.

Граф Клермонт, физик на Крае, вычисляет после десятилетий исследований, что Поток скоро рухнет. Все системы будут изолированы; ни одна из них не является самодостаточной. Люди могут жить только на поверхности планеты Край; им нужны космические станции или подземные жилища в других системах. Без Потока общество в каждой системе, скорее всего, рухнет. Граф отправляет своего сына Марса, также физика, в Ядро, чтобы предупредить своего старого друга Имперо Аттавио VI. Однако Имперо умер, и его неподготовленная дочь Кардения коронована как Грейленд II.

Дом Нохамапетан хочет жениться на наследнице Кардении, чтобы обрести власть. Он считает, что Поток изменится, но не рухнет, а Край станет новым центром сети. Дом тайно поддерживает мятежников на Крае, чтобы свергнуть своего герцога, надеясь захватить власть и стать новой королевской семьёй, когда сеть Потока изменится. Тысячи имперских солдат отправляются в ЭКрай после террористических актов на Ядре, предположительно вызванных заговорщиками Края, но на самом деле домом.

Корабль Марса последним покидает Край перед закрытием его входного отмели Потока; выходная отмель системы будет закрыта последней. Хотя план Нохамапетана убить Кардению раскрыт, его член семьи на Крае подставляет графа Клермонта за убийство герцога Края и становится новым герцогом. Роман заканчивается тем, что Марс и Кардения считают, что им нужно предупредить каждую систему о крахе и необходимости эвакуировать людей в Край. Другие дворяне и бюрократы скептически относятся к грядущему краху своей цивилизации, а Нохамапитан контролирует выход из Потока и имперские войска в Крае.

Рецензенту Ars Technica понравилась космическая опера Скальци, и он охарактеризовал историю как «мысленный эксперимент о падении цивилизации»^[5][6].

По состоянию на 2017 год права на телетрансляцию «Крушения империи» были приобретены компанией Working Title Television^[7].

«Крушение империи» выиграла премию Locus Award 2018 за лучший научно-фантастический роман^[8] и стала финалистом премии Hugo Award 2018 за лучший роман^[9].

• Всепоглощающий огонь (англ. The Consuming Fire)
• Разорванное пространство (англ. The Last Emperox)

• Крушение империи (англ. The Collapsing Empire) (март 2017, Tor Books, ISBN 978-0-7653-8888-9)