Освобождение города Ковно (декабрь, 1812 г.)

Освобождение города Ковно (декабрь, 1812 г.)
Основной конфликт: Отечественная война 1812 года
В арьергарде – Маршал Ней
Дата	15 декабря 1812 (новый стиль)
Место	Ковно
Итог	Ковно освобожден русскими войсками
Противники
Франция Россия
Командующие
Маршал Ней Генерал Платов, Граф Орурк
Потери
Пленено: 80 штаб офицеров и 2500 нижних чинов[1]. неизвестно

Освобождение города Ковно – войсковая операция по освобождению отрядами генерала Платова и графа Орурка города Ковно (ныне Каунас), занятого войсками армии Наполеона, 15 декабря 1812 года.

В ночь на 29 ноября 1812 года последние остатки разбитой армии Наполеона под командованием маршала Виктора после кровопролитного боя с авангардом корпуса графа Витгенштейна переправились через Березину на правый берег и «потянулись» вслед за уходящими к Зембину французскими колоннами^[2]. 29 ноября в половине девятого утра французский генерал Эбле зажег мосты через Березину. Витгенштейн, не имея возможности преследовать противника, ограничился артиллерийским обстрелом с левого берега Березины хвостов колонн^[3]. 30 ноября Дунайская армия Чичагова выступила вслед за остатками армии Наполеона. В авангарде армии шёл отряд Чаплица . Корпус Витгенштейна следовал правее на Вилейку. 29 ноября Главная армия Кутузова от селения Михеевичи^[4] выступила на Жуковец. 4 декабря армия переправилась через Березину и последовала на Раваничи^[5]. Весть о том, что Наполеону удалось миновать пленения шокировала Фельдмаршала^[6].

Кутузов потребовал разъяснений от Чичагова. 5 декабря по прибытии в местечко Сморгонь Наполеон покинул армию. Он поручил Мюрату возглавить армию и держать в тайне свой отъезд 5 — 6 дней^[7].

Авангард Дунайской армии приближался к Вильно. Кутузов, желая непосредственно «управлять действиями», перенес Главную квартиру в город Радошковичи. Командование над Главной армией поручил генералу Тормасову^[8] с предписанием через Смолевичи двигаться на Воложин^[6]. 10 декабря русские войска заняли Вильно (ныне Вильнюс)^[9]. В Вильно Кутузов распорядился^[10][11]:

• продолжить преследование остатков французской армии за рекой Неман;
• графу Витгенштейну отрезать корпус Макдональда от Немана и запереть его в углу Курляндского полуострова у города Виндава ;

• вытеснить за пределы Российской империи неприятельские корпуса: австрийский – князя Шварценберга и саксонский – генерала Ренье.

Русские, наравне с неприятелем, страдали от лютых морозов. Температура опускалась ниже 27 градусов^[12]. Потери, понесённые войсками в процессе преследования остатков армии Наполеона, были значительны: из 100 тысяч личного состава к моменту прибытия в окрестности Вильно в строю осталось всего 42 тыс. человек^[13]. Войска нуждались в отдыхе. По распоряжению Кутузова им был предоставлен двухдневный отдых^[14]: армия Чичагова разместилась в Вильно, корпус Витгенштейна – у местечка Неменчина^[1]. Люди распределялись по отапливаемым избам. Солдатам и офицерам в сутки выдавалась горячая пища с чаркой водки^[15]. Дальнейшее преследование остатков французской армии было поручено лёгким отрядам Платова и авангарду Чаплица.

13 декабря 1812 года Мюрат в 5 часов утра с остатками гвардии покинул город Ковно^[11]. В тот же день, выступив от Румшишек в метель и вьюгу, арьергард Нея в 9 часов утра прибыл к Ковно. В городе царил хаос: толпы безоружных солдат обезумев от стужи и холода грабили магазины, «упиваясь водкой до беспамятства» и замерзая^[16]. Вопреки обстоятельствам, «неустрашимому» Нею удалось с помощью Жерара и Маршана собрать несколько сотен немецких солдат с 20 орудиями для обороны. Орудия Ней разместил в редутах, которые окружали город^[1]. 14 декабря в 10 часов утра генерал Платов с казаками и генерал-майор граф Орурк с кавалерией Чаплица подошли к городу^[16]. В 10 часов утра Платов открыл огонь из 8 орудий. Отряд новобранцев арьергарда Нея у Виленской заставы, не выдержав огня и бросив орудия, бежал. Ней сумел удержать бегущих. Офицер Рюменьи – адъютант Жерара с частью 29 пехотного полка дал отпор казакам Платова. В 2 часа дня Платов приказал казачьим полкам обойти Ковно. Казаки спешились и выбили небольшой отряд с господствующей высоты. Генерал Маршан, видя угрозу окружения, атаковал казаков и занял высоту. К вечеру Ней решил прекратить оборону и отступить из города частью сил к Тильзиту, частью к Вилкавишкам. Казаки преступили к преследованию неприятеля. Спасаясь от преследования, Ней с Жераром кинулись по кратчайшей дороге к Вилкавишкам через Пилвишкcкий лес. Генерал Дюма вспоминал:

Вырвавшись из окаянной России, я отдыхал в своей квартире в Вилкавишках, как вдруг вошёл ко мне человек в коричневом сюртуке, с бородой, с красными, сверкающими глазами. – «Вы меня не узнали?» спросил он. – «Нет, кто Вы?» – «Я авангард Великой армии маршал Ней».

Число боеспособных солдат Главной армии Наполеона при вторжении в Россию (без учёта численности левого и правого флангов Главной армии) составляло около 500 тыс. человек^[17]. Число боеспособных солдат, покинувших пределы Российской Империи, составило около 400 человек пехоты Старой гвардии и 600 кавалерии^[18]. Прочие остатки армии Наполеона продолжали отступать через Вилковишки на Губинен и далее рассеивались по Пруссии^[19]. 19 декабря Мюрат с отрядом Старой гвардии прибыл в Кёнигсберг. 22 декабря из Данцига в Кёнигсберг прибыла дивизия Гёделе (14 тыс. человек с 20 орудиями)^[20][19].

С 17 по 29 декабря^[20] армия Чичагова разместилась на кратковременный отдых: с Востока на Запад между Неманом и Прусской границей; с Юга на Север между селением Сейны и местечком Пилвишки. Следуя обстоятельствам, Чичагов имел возможность поддержать Витгенштейна, либо действовать южнее против корпусов Шварценберга и Ренье^[19]. Граф Орурк с кавалерией Чаплица разместился в Мариямполе. Отряд Ланского – в Вилкавишках. Ввиду усталости лошадей, отряд Платова разместился на несколько дней в Ковно^[19]. 17 декабря корпус Витгенштейна выступил на Кейданы с предписание двигаться на Губинен. Однако, наступила оттепель, дороги стали непроходимы. Витгенштейн принял решение идти севернее. 22 декабря его корпус занял Кейданы^[21].

• Военный энциклопедический «Лексикон». — СПб.: Изд.: Тип. штаба военно-учебных заведений, 1853. — Т. II. — 654 с.
• Бутурлин Д.П. История нашествия императора Наполеона на Россию в 1812 году. Часть вторая.. — СПб.: Изд.: Военная типография, СПб., 1836. — Т. II. — 426 с.
• Богданович М. И. История Отечественной войны 1812 года. — СПб.: Тип. Торгового дома С. Струговщика, Г. Похтонова, Н. Водова и Ко, 1860. — Т. III.
• Богданович М. И. История царствования императора Александра I и России в его время. — Тип. Ф. Сущинского, 1869. — Т. III. — 584 с.
• Леер Г.А. Энциклопедия военных и морских наук.. — СПб.: Изд.: Безобразова и Ком., 1883. — Т. I. — 594 с.