Повесть о российском кавалере Александре

«Гистория о храбром российском ковалере Александре и о любителницах его Тире и Элеоноре» или «Повесть о российском кавалере Александре» — одна из русских повестей петровской эпохи, распространявшихся в рукописном виде. Была написана предположительно между 1719 и 1725 годами.

Главный герой повести — юноша из богатой дворянской семьи, который отправляется на учёбу в Париж. Вскоре он забывает о науках, влюбившись в Элеонору. Та отвечает взаимностью, влюблённые проводят вместе три года, но потом Александр изменяет Элеоноре с генеральской дочерью Гедвиг-Доротеей. Элеонора, узнав об этом, умирает от горя. Александр, полюбив её ещё сильнее, бросает Гедвиг-Доротею. Позже он добивается любви дочери гофмаршала Тиры. Вместе с ней и со своим другом Владимиром Александр скитается по всему миру, добравшись даже до Флориды, и переживает на пути всевозможные приключения. Накануне возвращения на родину он случайно погибает, утонув в море во время купания. Тира совершает самоубийство. Внезапно появившаяся Гедвиг-Доротея вытаскивает тело Тиры из гроба, но, споткнувшись, падает и тоже умирает. Владимир рассказывает родителям Александра о его гибели и становится их наследником^[1].

«Повесть о российском кавалере Александре» отличается от других повестей петровской эпохи большим объёмом и сложной структурой. В её составе есть две вставные новеллы (о «неудачном волоките» и об «удачном волокитстве») и разговор трёх вельмож о порочности женщин, подслушанный главным героем. При этом автор явно не справляется со своей задачей: отдельные части повести слабо связаны между собой^[1].

Повесть известна в 12 списках XVIII века. Предположительно она была написана между 1719 и 1725 годами^[2]. Исследователи видят здесь «живые черты быта и нравов Петровской эпохи». Главный герой — дворянин, открытый для европейской культуры, понимающий пользу знаний и путешествий, но в то же время готовый пренебречь формальным образованием ради приключений и любви. В разговоре трёх вельмож о женщинах заметны отзвуки споров, связанных с выходом в свет русских аристократок, прежде проводивших свою жизнь исключительно дома^[3].

На уровне лексики в повести заметно влияние допетровской литературы: здесь много славянизмов (при том, что слов и выражений, вошедших в обиход при Петре, совсем мало), выражений из житий святых. Однако сюжет создавался под явным воздействием переводной европейской беллетристики — авантюрных и любовных романов. Очевиден огромный интерес автора в западной культуре, который сочетается с низким уровнем знаний. В частности, автор совершенно не знает географию: например, Александр посуху добирается из Египта в Англию и из Новой Испании в Эфиопию^[4].

«Повесть о российском кавалере Александре» существенно повлияла на развитие жанров рыцарской богатырской сказки, «мещанского романа», популярного до начала XX века, сентиментального эпистолярного романа^[5]. Под её влиянием было создано ещё одно известное литературное произведений петровской эпохи — «Повесть о купце Иоанне»^[6]. Учёные находят в «Повести о российском кавалере Александре» определённые сюжетные параллели с «Повестью о шляхетском сыне»^[7].