Уинсор Спитфайрз

Современный «Уинсор Спитфайрз» начал выступать в сезоне 1971/72 во II-м уровне Junior A в Юниорской хоккейной лиге A Южного Онтарио (SOJHL). Первую игру «Спитфайрз» проиграл со счётом 3:11 клубу «Гелф CMC’s» 1 октября 1971 года, Лори Греган забил первые две шайбы в истории команды в первом периоде, а пятнадцатилетний вратарь Ларри Верлинд сделал 37 сейвов^[2]. Первая домашняя игра и первая победа (4:2) в истории клуба произошли 7 октября 1971 года против «Четем Марунз», где будущий нхловец Эдди Мио сделал 49 сейвов^[3]. Первый сезон клуб закончил на шестом месте из восьми команд и вылетели из плей-офф в четвертьфинале, проиграв в серии тем же «Марунз»^[4][5][6].

Сезон 1973/74 «Спитфайрз» во главе с новым главным тренером и генеральным менеджером Уэйном Макснером выиграли регулярный сезон SOJHL, а Скотт Миллер стал лучшим снайпером (73 гола) и бомбардиром (125 очков)^[7]. В плей-офф «Уинсор» без особых проблем в четырёх матчах прошёл в полуфинале «Детройт Джуниор Ред Уингз»^[8], а в пятиматчевом финале обыграл «Четем Марунз», выиграв Джек Оукс Мемориал Трофи^[9][10].

В 1974 году «Спитфайрз» подали заявку на вступление в расширяющуюся OMJHL (позже ставшую OHL), но им было отказано из-за неприемлемости «Уинсор Арена» для проведения матчей в Главной юниорской лиге A. Их фарм-клуб «Уинсор Ройалз», играющий в Юниорской хоккейной лиге C Великих озёр (GLJHL), также подавали заявку, снова отклонённую из-за отсутствия приемлемой арены^[11].

В сезоне 1974/75 клуб второй раз подряд выиграл регулярный сезон SOJHL, Джон Тавелла стал лучшим снайпером (54 гола) и бомбардиром (117 очков), а вратарь Флойд Сент-Кир возглавил лигу с лучшим коэффициентом надёжности^[12]. В полуфинале «Спитфайрз» снова встретились с «Детройт Джуниор Ред Уингз» и обыграли их в пяти матчах, а финале в восьмиматчевом противостоянии уступили «Гелф Плейтерс» (бывший «Гелф CMC’s»)^[13]. Этот сезон стал последним для клуба в SOJHL.

В феврале 1975 года «Уинсор Спитфайрз» был принят в OMJHL в качестве франшизы расширения. Совет управляющих лиги единогласно принял команду, несмотря на то, что площадь их арены была меньше, чем стандарты Главной юниорской лиги A. В течение последующих двух лет «Спитфайрз» вложили 200 000 долларов в арену^[14].

25 сентября 1975 года хоккей Главной юниорской лиги вернулся на «Уинсор Арена» впервые за 22 года. Перед 4 335 болельщиками «Уинсор Спитфайрз» принимал «Ошава Дженералз», разгромно проигравсо счётом 1:10. Первый гол в истории команды в Главной юниорской лиге забил Ролли Хеджес^[15]. 2 октября 1975 года клуб одержал свою первую победу в лиге, обыграв дома «Садбери Вулвз» со счётом 11:10, проигрывая по ходу матча со счётом 1:7, а Боб Парент сделал 50 сейвов^[16].

«Спитфайрз» выиграли свой первый Эммс Трофи (победитель Центрального дивизиона) в 1980 году и достигли финала лиги, где проиграли «Питерборо Питс». Эрни Годден установил рекорд OHL в сезоне 1980/81, забив 87 голов. В 1984 году Питер Карманос, основатель и генеральный директор «Compuware», купил команду и переименовал её в «Уинсор Компьюуэйр Спитфайрз».

В сезоне 1987/88 «Компьюуэйр Спитфайрз» выиграли 35 из последних 36 игр, став первой командой, которая осталась непобедимой в плей-офф OHL. В финале чемпионата «Уинсор» обыграл «Питерборо Питс», выиграв Кубок Джей Росса Робертсона и заработав право представлять лигу в Мемориальном кубке 1988 года в Шикутими, в финале которого он уступил «Медисин-Хат Тайгерс».

После того как, Карманос продал клуб местному строительному магнату Стиву Риоло после сезона 1988/89, команда вернула прежнее название и приняла свой современный логотип.

18 октября 2005 года главный тренер команды Мо Манта получил 40-матчевое отстранение, а позже с ним был разорван контракт без выплаты заработной платы за случай дедовщины, который произошёл в автобусе после предсезонной игры против «Лондон Найтс». Ссора с участием игроков Стива Дауни и Акима Алиу, в которой последний потерял четыре зуба, привела к публичному разоблачению дедовщины в организации. Дауни был обменян в «Питерборо Питс», а Алиу — в «Садбери Вулвз».

6 апреля 2006 года Совет управляющих OHL объявил об утверждении новой группы владельцев «Уинсор Спитфайрз» в составе Боба Бугнера, Уоррена Райкела и Питера Добрича. Бугнер взял на себя роль президента, генерального директора и главного тренера, Райкел был назначен директором по развитию игроков, а Добрич — новым бизнес-менеджером.

18 февраля 2008 года капитан команды и проспект «Калгари Флэймз» Микки Рено^[17] умер в своём доме от редкой болезни сердца — гипертрофическая кардиомиопатия^[18]. Уоррен Райкел назвал смерть Рено «самой большой трагедией в истории Спитфайрз»^[19]. Его номер был выведен из обращения клуба^[20] и фарм-клуба «Текумсе Чифс»^[21], в котором он играл до перехода в главную команду. Мэр Эдди Фрэнсис назвал в честь Рено дорогу, ведущую к арене «WFCU Centre»^[20]. В 2009 году на Матче всех звёзд OHL в «WFCU Centre» комиссар лиги, Дэвид Бранч, объявил, что со следующего сезона будет вручаться приз «Микки Рено Кэптейнс Трофи», который получит «капитан команды, который лучше всего иллюстрирует лидерство на льду и за его пределами, а также тяжелую работу, страсть и посвящение игре в хоккей и этому сообществу» в честь Рено^[22].

Сезон 2008/09 «Уинсор Спитфайрз» завершили с 57 победами, 10 проигрышами и 1 поражением по буллитам^[23], в результате чего он стал лучшим сезоном в истории франшизы. За победу в регулярном сезоне OHL «Спитфайрз» получи свой второй Гамильтон Спектэйтор Трофи^[23]. Также в этом сезоне команда провела свои последние игры на «Уинсор Арена»^[24], переехав в середине сезона в «WFCU Centre»^[24]. На новой арене «Спитфайрз» прошёл Матче всех звёзд OHL 2009 года^[25]. 12 мая вратарь команды Эндрю Энгелейдж побил рекорд OHL по количеству побед за один сезон (46)^[26]. В плей-офф того сезона «Спитфайрз» дошли до финала, где в пяти матчах обыграли «Брамптон Батталион» во главе с их звёздами Коди Ходжсоном и Мэттом Дюшеном^[27][28]. «Уинсору» также удалось взять свой первый Мемориальный кубок, обыграв со счётом 4:1 в финале турнира «Келоуна Рокетс»^[29][30]. Тэйлору Холлу вручили Стэффорд Смайт Мемориал Трофи как самому ценному игроку Мемориального кубка. Холл и Райан Эллис попали в команду всех звёзд турнира^[31]. На протяжении всех игр Мемориального кубка на скамейке команды висела джерси Микки Рено, и победа в чемпионате была посвящена его память^[31]. 9 мая мэр города Эдди Фрэнсис вручил команде «Ключ от города» в честь их достижений^[32]. Также было объявлено, что дорога к новой арене команды «WFCU Centre» будет переименована в Memorial Cup Drive в честь победы^[33].

В сезоне 2009/10 «Спитфайрз» второй раз подряд выиграли Кубок Джей Росса Робертсона, обыграв в финале «Барри Кольтс» в четырёх матчах. Тейлор Холл и Тайлер Сегин из «Плимут Уэйлерз» разделили Эдди Пауэрс Мемориал Трофи (лучший бомбардир OHL). Адам Хенрик стал самым ценным игроком плей-офф, получив Уэйн Гретцки 99 Эворд. Также в том сезоне клуб выигрывает свой второй подряд Мемориальный кубок, разгромив в финале 9:1 «Брандон Уит Кингз», а Холл снова становится MVP турнира. «Спитфайрз» отправил шесть игроков на Молодёжный чемпионат мира 2010 года: защитник Райан Эллис и форварды Тейлор Холл, Адам Хенрик и Грег Немиш сыграли за сборную Канады, серебряного призёра, защитник Кэм Фаулер стал чемпионом в составе США, а форвард Рихард Паник сыграл за Словакию.

В сезоне 2010/11 «Спитфайрз» вышли в финал конференции третий год подряд, где уступили «Оуэн-Саунд Аттак», которые в итоге выиграли чемпионат OHL.

10 августа 2012 года «Спитфайрз» были оштрафованы лигой на сумму в 400 000 долларов и потеряли пять приоритетов первого раунда драфта в 2013, 2014 и 2016 годах и вторые раунды в 2015 и 2017 годах из-за неуказанных нарушений драфта^[34]. Клуб заявил о невиновности и планах обжаловать это решение^[35].

29 декабря 2013 года «Спитфайрз» и «Сагино Спирит» сыграли первый в истории OHL матч на открытом воздухе. Игра была проведена на бейсбольном стадионе «Комерика-Парк» в Детройте, Мичиган. «Уинсор» выиграл 6:5. Матч установил рекорд посещаемости Канадской хоккейной лиги (CHL) в 25 749 зрителей, превзойдённой позже той же ночью «Лондон Найтс» и «Плимут Уэйлерс» на том же стадионе^[36].

В сезоне 2016/17 «Спитфайрз» в третий раз в своей истории выиграли Мемориальный кубок.

В августе 2024 года актёр Киану Ривз заключил однодневный контракт с «Уинсор Спитфайрз» в рамках благотворительной деятельности. Хоккейный свитер Ривза и копия его контракта будут проданы на аукционе, а все вырученные средства направят Канадской ассоциации психического здоровья Виндзор-Эссекс^[37].

Жирным выделены игроки, выигрывавшие Кубок Стэнли