Уотли, Майкл

Уотли родом из округа Уотога, Северная Каролина . Он окончил Университет Северной Каролины в Шарлотте со степенью бакалавра по истории и Университет Уэйк Форест со степенью магистра по религии, диссертация на тему: «Кардинал Ришелье: Секретность — это первостепенная необходимость в государственных делах». В 1997 году он получил степень доктора юриспруденции и степень магистра по теологии в Университете Нотр-Дам^[2].

Уотли начал работать в политике Республиканской партии , когда он добровольно участвовал в предвыборной кампании сенатора США Джесси Хелмса в 1984 году , будучи студентом второго курса средней школы Уотога.^[3]

В 2000 году Уотли был членом команды Джорджа Буша-младшего, которая занималась пересчетом голосов во Флориде . Во время президентства Буша, Уотли работал в Министерстве энергетики США в качестве заместителя помощника секретаря^[4].  В 2004 году он стал начальником штаба сенатора США Элизабет Доул, заменив Фрэнка Хилла. В 2007 году Уотли стал партнером в лоббистской фирме HBW Resources, а в 2008 году он стал исполнительным вице-президентом Consumer Energy Alliance; он занимал эту должность до 2019 года.  В 2016 году Уотли помогал кандидату в президенты от Республиканской партии Дональду Трампу проводить кампанию и организовывать митинги в Северной Каролине^[5].

В июне 2019 года Республиканская партия Северной Каролины выбрала Уотли в качестве преемника Робина Хейса на посту председателя^[6].  Уотли принимал непосредственное участие в усилиях президента Дональда Трампа по отмене результатов президентских выборов 2020 года , в том числе участвовал в телефонном разговоре в декабре 2020 года, в котором Трамп призвал госсекретаря Джорджии Брэда Раффенспергера «найти» голоса, необходимые ему для победы в штате^[7].

После нападения на Капитолий США 6 января 2021 года Уотли отказался обвинять Трампа, заявив, что ответственность несут только те, кто участвовал в беспорядках^[8].  В феврале 2021 года Уотли сказал: «Мы, безусловно, увидели доказательства нарушений при голосовании, нарушений при подсчете голосов в ряде мест по всей стране»^[9], и что причиной победы Трампа в Северной Каролине стала бдительность его партии штата в отношении попыток демократов мошенничества.  Также в феврале 2021 года партия штата единогласно проголосовала за осуждение сенатора Ричарда Бёрра за голосование за осуждение президента Трампа во время его второго импичмента^[10].

Национальный комитет Республиканской партии назначил Уотли своим генеральным юрисконсультом в феврале 2023 года^[11].  В феврале 2024 года Дональд Трамп одобрил Уотли на замену Ронны Макдэниел на посту председателя Национального комитита Республиканской партии.  В марте 2024 года Уотли был избран новым председателем Национального комитета республиканской партии, а Лара Трамп — его сопредседателем^[12].  Согласно плану организации партии Северной Каролины на 2022 год, ее заместитель (Сьюзан Миллс) исполняла обязанности председателя штата до тех пор, пока не будет избран преемник^[13].

В январе 2025 года Уотли был переизбран на пост председателя Республиканского национального комитета^[14].