На первом этапе квалификации 8 сборных провели стыковые матчи, победители которых — сборные Эстонии, Черногории, Македонии и Албании — вышли во второй этап.
На втором этапе квалификации 24 команды были разбиты на 6 групп. По итогам двухкруговых соревнований в группах их победители стали финалистами ЕВРО-2009.
Команды, занявшие в группах вторые места, провели стыковые матчи за три оставшиеся путёвки в финальную стадию чемпионата. Игры завершились со следующими результатами: Беларусь — Словения — 3:1, 3:0, Азербайджан — Греция — 3:0, 3:1, Украина — Хорватия — 3:2, 1:3.
На первом этапе 16 команд разбиты на 4 группы. По три лучшие сборные из каждой группы вышли во второй этап, где образовали две группы (E и F) по 6 команд. На втором этапе учитывались очки, заработанные в матчах первого раунда со сборными, которые не выбыли из соревнований. В плей-офф, состоявший из полуфиналов и финалов за 1-е и 3-е места, вышли по две лучшие сборные из групп E и F. Полуфинальные пары были определены жеребьёвкой, при этом команды, занявшие в группах второго этапа первые места, должны были играть против команд, занявших вторые места. Победители полуфиналов встретились в финале, проигравшие разыграли бронзовые медали.
Счёт по партиям — 16:25, 19:25, 20:25. Очки — 55:75 (атака — 34:39, блок — 4:11, подача — 3:7, ошибки соперника — 14:18). Время матча — 1 час 6 минут (19+22+25).
Команды, занявшие 1—7-е места, обеспечили себе участие в финальном турнире чемпионата Европы 2011 года (Сербия и Италия на правах его организаторов). Сборная Италии также квалифицировалась на Всемирный Кубок чемпионов-2009. Сборные Беларуси и Франции обе заняли 14-е место, поскольку после первого группового этапа при равном соотношении партий также имели одинаковое соотношение очков.