Эмечета, Бучи

Эмечета родилась в Лагосе, Нигерия. Ее отцом был Джереми Нвабудинке, железнодорожный рабочий, а матерью – Алиса Огбанье Охебета Эмечета (урожденная Оквуэквухе). Бучи провела свое детство в городе Ибуса, штат Дельта, южный регион Нигерии, на родине ее родителей^[10].

С детства Эмечета хотела получить образование, как ее брат Адольфус^[11]. По воспоминаниям сына Бучи, Сильвестра Онворди, ее жизнь была бедной: она была больным, плохо питающимся ребенком^[12].

В 1953 году умер отец Эмечеты^[10]. В 1954 году Бучи получила стипендию для обучения в престижной методистской средней школе для девочек в Ябе, Лагос, где она общалась с детьми из элитных семей. По словам Сильвестра, семейная легенда гласит, что благотворитель оказал Эмечете поддержку, чтобы она могла продолжить учебу в школе, хотя ее мать хотела, чтобы она продавала апельсины на рынке^[12].

Во время первого года обучения Бучи в школе ее мать умерла^[10]. Проучившись до 16 лет в школе, в 1960 году Эмечета вышла замуж за Сильвестра Онворди^[10]. В том же году она родила дочь, а через год, в 1961 году, — сына^[10].

Онворди переехал в Лондон, чтобы получить образование, и в 1962 году и Эмечета с детьми переехали к нему^[10]. В течение 6 лет Бучи родила еще 3 детей^[10]. В 22 года, когда Бучи была беременной пятым ребенком, она ушла от мужа после того, как он отказался читать первый роман Эмечеты и сжег рукопись^[11][13]. Будучи матерью-одиночкой и работая помощницей библиотекаря в Британском музее, в 1974 году она получила бакалаврскую степень по социологии с отличием в Лондонском университете^[10][12].

До 1978 года Эмечета работала общественной работницей в Камдене, на севере Лондона, и опиралась на собственный опыт, создавая истории для своих работ^[14].

Пережив в 2010 году инсульт, Эмечета перестала писать из-за различных заболеваний, в том числе деменции, и вместе со своим сыном, Сильвестром, управляла издательством Ogwugwu Afor, в котором публиковались ее работы^[14][12][10]. Две дочери Бучи, Флоренс и Кристи умерли раньше Бучи, а Сильвестр, Джек и Алиса пережили свою мать^[10].

В 2010 году Эмечета пережила инсульт и потеряла способность двигаться и работать. Она умерла в Лондоне 25 января 2017 года^[15]

Смерть писательницы нанесла значительный урон для мирового литературного сообщества, в частности для страны, где она родилась, Нигерии. Через день после объявления о ее смерти нигерийские газеты начали рассказывать о ее роли активного борца за права женщин; она была объявлена национальным героем, и её личность закрепилась, как символ женской борьбы за отстаивание своих прав. Ифеаний Окова, губернатор штата Дельта, откуда родом Эмечета, выразил свои соболезнования в нескольких нигерийских национальных газетах. Писатели по всей стране и по всему миру восхваляли ее и скорбили по её потере, объективно оценивая её вклад, многие из них восхищались ею за упорство в отстаивании интересов женщин и силу духа. ^[15]

Многие люди сходились во мнении, что ее смерть в возрасте 72 лет стала тяжелым ударом для феминистического общества, которое объединено вместе в борьбе против патриархата, которой она посвятила всю свою жизнь, оставив после себя огромное литературное наследие. Ее романы смогли поспособствовать развитию нового способа борьбы с продолжительным угнетением прав женщин, придав этой теме большую огласку не только для африканских женщин, но и для девочек и женщин во всем мире.^[15]

Первые работы Эмечеты были опубликованы в качестве сборника «В канаве» в 1972 году в регулярной колонке в New Statesman, и в этих работах нашел отражения опыт жизни самой Бучи: она писала о чернокожих британцах^[10][14]. Среди первых работ был также, например, полуавтобиографический роман, который рассказывает о борьбе главной героини, Ады, альтер-эго Бучи, столкнувшейся с домашним насилием от жестокого мужа и пытающейся прокормить своих детей^[16][11][10]. Второй роман Бучи, опубликованный два года спустя, «Гражданка второго сорта» (1974), содержал тот же образ нигерийской женщины^[13].

Маргарет Басби, одна из основательниц издательства Allison & Busby, в котором публиковались работы Бучи, признавалась, что увидела в произведениях Эмечеты отражение опыта чернокожих британских женщин, которым не хватало "выдержки и решимости" выразить свои мысли^[14][10]. Басби познакомилась с работами Бучи в начале 1970-х годов, когда Эмечета только начинала публиковаться, и сразу поняла, что опыт писательницы, который она вложила в свою автобиографическую литературу, станет известен британскому обществу^[14]. Бучи посвятила Маргарет Басби одну из своих работ, выигравшую награду Джока Кэмпбела, — «Рабыню» (1977): «За Маргарет Басби, за ее веру в меня»^[10].

Бучи сосредоточилась на роли женщин в нигерийском обществе в ее третьем романе — «Выкуп за невесту»^[14]. Она также рассказывала о своем опыте воспитании детей в меняющихся устоях игбо — достаточно традиционных общинах — в одной из самой известной своей работе — «Радости материнства»^[13][14]. В 1976 году ее первая пьеса «Своего рода брак» получила высокую оценку, когда была показана на телеканале BBC. Десять лет спустя она адаптировала пьесу в роман и в том же году выпустила автобиографию «Голова над водой»»^[14]. Некоторые работы Бучи содержат в себе достаточно близкие для Эмечеты темы жизни иммигрантов в Великобритании^[7]. Среди них, например, «Гвендолен»(1989), «Кехинде» (1994) и «Новое племя» (2000)^[7].

В 1983 году Эмечета появилась в первом списке лучших молодых британских романистов, получившем премию Granta^[14].

Коллеги Бучи и африканские писательницы описали Эмечету как источник вдохновения не только потому, что она открыла путь в литературу для других чернокожих женщин, но и потому, что она подняла тему борьбы с домашним насилием^[10]. По мнению Кадии Сесай, подруги Бучи и издательницы журнала Sable LitMag, придуманные истории Бучи без использования реальных слов показали женщинам их силу: «Они могут выжить и преуспеть, несмотря на невзгоды и жестокое обращение, и отстаивать феминизм»^[14].

Также Бучи проводила занятия по сторителлингу, которые оказали влияние на Аластера Нивена, бывшего директора Африканского центра в Лондоне^[10]. По его словам, Эмечета стала примером для подражания в том, как чернокожие женщины из другой страны могут занять высокое место в британском обществе, используя свою решимость и способность^[10].

Британско-нигерийская писательница Бернардин Эваристо назвала Эмечету “невероятно важной” фигурой в истории британской литературы. Она считает, что рассказ «Радости материнства», в котором повествуется о женской жизни в Нигерии до обретения независимости, должен быть представлен как женский, феминистический аналог романа Чинуа Ачебе «Вещи разваливаются»^[14].

Джеймс Керри, который в качестве главного редактора серии «Африканские писатели» Хайнеманна позже опубликовал работу Эмечеты, считал, что Бучи и несколько других чернокожих писательниц (Флора Нвапа и Бесси Хед) подали женщинам из Африки идею, что их работы могут быть опубликованы, а идеи — услышаны другими^[10].

Несмотря на то что Эмечета была символом современной африканской женщины, ее заботила несвобода женщин и она стремилась рассказывать об этом в своих работах, Бучи не хотела называться феминисткой^[10]. Она считала, что у нее нет особой миссии помимо рассказывания историй: «Мне нравится рассказывать миру нашу часть истории, используя голоса женщин»^[10].

• «В канаве» (1972); ^[17]
• «Гражданин второго сорта» (1975);^[17]
• «Выкуп за невесту» (1976); ^[17]
• «Рабыня» (1977); ^[17]
• «Радости материнства» (1979);^[17]
• «Гвендолен» (1989), ^[17]
• «Семья» (1990), ^[17]
• «Кехинде» (1994),^[17]
• «Пункт назначения Биафра» (1982) ^[18]
• «Двойное ярмо» (1982) ^[18]
• «Новое племя» (2000) ^[17]
• "На плаву" (1986) ^[17]

В основном центральные персонажи Эмечеты - это соседи, сослуживцы: бедные и богатые, африканцы и пакистанцы, зажиточные евреи, семьи с детьми; матери-одиночки, брошенные жены, студенты, молодые девушки и прочие социальные классы, испытывающие ограничения в новой и незнакомой для себя среде; также фигурируют среди героев дети, вынужденные мириться с трудностями; приемные родители; иммигранты, которые демонстрируют все возможные способы выживания, побеждая в борьбе с собой и обществом, где духовные ценности уступают материальным. ^[17]