The Black Cauldron

The Black Cauldron
Разработчик	Sierra Entertainment
Издатель	Sierra Entertainment
Дата выпуска	1986
Жанр	point-and-click-квест
Создатели
Продюсер	Джо Хэйл
Геймдизайнер	Эл Лоу
Сценаристы	Арт Стивенс, Дэвид Джонас, Эл Уилсон, Вэнс Джерри, Рой Морита, Тед Берман, Питер Янг, Ричард Рич, Джо Хэйл
Программист	Скотт Мёрфи
Художник	Марк Кроу
Композитор	Элмер Бернстайн
Технические данные
Платформы	DOS, Amiga, Atari ST, Apple II и Apple IIGS
Движок	Adventure Game Interpreter
Режим игры	одиночная игра

The Black Cauldron — графическая адвенчура по мотивам одноимённого мультфильма, разработанная и изданная компанией Sierra On-Line в 1986 году для платформ DOS, Amiga, Apple II и Atari ST^[1].

Ведущий разработчик — Эл Лоу^[2].

Сюжет в целом ближе к мультфильму «Чёрный котёл», нежели к литературной первооснове — серии романов «Хроники Придейна» Ллойда Александера.

Игрок, управляя главным действующим персонажем мультфильма — юным свинопасом Та́раном, должен остановить злобного Рогатого Короля, разыскивающего Чёрный котёл, который, по преданию, наделяет владельца магическими способностями воскрешать нежить.

В начале игры Таран доставить свинью Хен Вен, обладающую даром предсказания и способную указать на местонахождение Чёрного котла, в земли фей. В процессе путешествия свинью может похитить дракон Рогатого Короля. Если это произойдёт, Таран будет вынужден отправиться в его замок и спасти свинью. В замке Таран встречает принцессу Айло́нви и менестреля Ффлю́ддура Ффлама, и находит магический меч.

Котёл находится во владении трёх ведьм, которые готовы обменять его на меч. Однако в процессе обмена появляется дракон и похищает котёл. Таран снова вынужден отправиться в замок, чтобы сразиться с самим Рогатым Королём.

Сюжет допускает несколько развилок в повествовании и имеет несколько концовок, зависящих от действий игрока.

Игровой процесс похож на другие приключенческие игры Sierra того времени, например, Space Quest I: The Sarien Encounter или King’s Quest III: To Heir Is Human^[3].

Ключевой особенностью игры является отсутствие текстового интерпретатора, а команды игрока производятся через нажатие клавиш — это изменение продиктовано в основном потому, что игровой аудиторией The Black Cauldron должны были стать дети^[4]. Таран может двигаться, использовать предметы и говорить с другими персонажами. Решение большинства загадок сводится к нахождению различных вещей. Другое отличие от остальных представителей жанра — наличие множества альтернативных концовок^[5].

Однако, несмотря на ориентацию на детскую игровую аудиторию, стиль адвенчур Sierra по-прежнему не прощает игроку ошибок: персонаж мог умереть от неявно обозначенных причин, включая жажду, голод, отравление или смерть в бурном потоке реки. Усугубляло это то, что в игре присутствовал только один слот для сохранения; если игрок выполнял неправильную с точки зрения дизайнеров последовательность действий, его мог ждать тупик с невозможностью продвинуться дальше по сюжету. В таких случаях игроку приходилось начинать всё заново.

Журнал Antic в 1987 году критиковал версию для Atari ST как «типичный пример программы, созданной для нового компьютера, не использующего все возможности ST», ссылаясь на графику низкого разрешения, «явно портированную с другой платформы». Однако, в заключении журнал рекомендовал игру всем фанатам приключенческих игр Sierra^[6].