The Punisher (игра, 1990)

The Punisher
Обложка версии для NES
Разработчик	Beam Software
Издатель	LJN Ltd.
Дата выпуска	ноябрь 1990
Жанр	шутер
Технические данные
Платформы	NES, Game Boy
Режим игры	однопользовательский
Носитель	картридж
Управление	геймпад

The Punisher — видеоигра по мотивам комиксов Marvel про Карателя, разработанная Beam Software для игровой консоли NES и изданная LJN Toys в 1990 году.

The Punisher — шутер от третьего лица. Игровой процесс напоминает Operation Wolf: камера медленно перемещается вдоль уровня, на котором появляются противники, управляя курсором-прицелом, игрок отстреливает врагов и собирает бонусы. Однако в отличие от Operation Wolf, в которой присутствовала возможность вести огонь из светового пистолета, The Punisher управляется исключительно джойстиком. Каратель способен перемещаться вдоль нижней кромки экрана, тем самым уходя с линии огня и меняя собственный угол атаки.

Местом действия являются районы Нью-Йорка. На уровнях присутствует множество предметов, которые можно разрушить и получить при этом бонус. В игре 6 миссий, каждая из которых разбита на 2 уровня, а последняя — на 3; завершаются миссии схваткой с боссом, для которого выделен отдельный уровень. В качестве финального босса выступает Кингпин, бой с ним отличается крайней сложностью.

В 2013 году Фред Рохас из Gaminghistory101 положительно оценил графические возможности игры и отметил интересное дополнение к традиционному формату светового пистолета. Он также выделил элемент рукопашного боя, который необходим для прохождения двух битв с боссами и требует от игрока не только метких навыков стрельбы. Однако критике подвергся недостаток музыкального сопровождения: «Все уровни кажутся пугающе тихими, а саксофонист, появляющийся в самых неожиданных местах, обеспечивает единственную паузу в действии, но его мелодия недостаточно интересна, как и отсутствует стимул сохранить ему жизнь». Рохас раскритиковал битву с Кингпином за чрезмерную сложность, но всё же назвал игру жемчужиной среди игр для Nintendo^[1].

Рецензент сайта Videogamechoochoo.com Райан выразил разочарование решением разработчиков зафиксировать Карателя в нижней части экрана с возможностью перемещения из стороны в сторону, что привело к появлению «одного из немногих» рельсовых шутеров для NES. По его словам: «Причина очевидна — попытка одновременно уклоняться от пуль и управлять прицелом, используя только крестовину, превращается в неуклюжий и мучительный процесст»^[2]. Он раскритиковал отсутствие саундтрека: «Есть тема заставки и тема меню, которая повторно используется для битв с боссами, и это всё. Единственные звуки, сопровождающие игрока на уровнях — звуки выстрелов и взрывов. Иногда появляется блюзовый джазмен, исполняющий мрачную 8-битную мелодию на саксофоне, но как и всё остальное в игре, его можно просто уничтожить, заставив замолчать навсегда». Райан положительно оценил точное изображение Карателя, насилие, которое он совершает, его противников, а также графику. Его удивило количество одновременных действий на экране^[2].

Пэт Контри в антологии Ultimate Nintendo характеризует The Punisher как рельсовый шутер с неоднозначным игровым процессом. С точки зрения критика, управление стрельбой стандартное и работает «нормально», однако перемещение персонажа для уклонения от атак слишком медленное. Контри раскритиковал монотонность из-за ограниченного разнообразия противников и резкие перепады сложности между уровнями. По мнению рецензента, графика недостаточно четкая, а почти полное отсутствие музыки создаёт зловещую, но скучную атмосферу. Критик также отметил необычную для платформы NES жестокость игры^[3].

В 1990 году MicroProse выпустила версию игры для DOS и Amiga, которая отличается от NES версии тем что в ней есть три различных режима игры: передвижение героя в «Battle Van», прогулка по улицам Нью-Йорка с выбором зданий и подводные миссии.

В 1991-м году игра была портирована на портативную игровую консоль Game Boy под названием The Punisher: The Ultimate Payback!. В игре в качестве камео появляется Человек-паук, финальным боссом выступает Пазл (Jigsaw).