WayForward Technologies

WayForward Technologies
Тип	разработчик компьютерных игр и издатель компьютерных игр
Основание	1990
Расположение	Валенсия, Санта-Кларита, Лос-Анджелес, Калифорния, США
Отрасль	индустрия компьютерных игр
Продукция	Mighty Switch Force!, Mighty Switch Force! 2, Mighty Milky Way, Mighty Flip Champs! и Shantae
Сайт	wayforward.com (англ.)

WayForward Technologies, Inc. — американская независимая компания-разработчик и издатель видеоигр со штаб-квартирой в Валенсии, Калифорния. Основана в марте 1990 года предпринимателем в сфере технологий Волди Уэем. Изначально WayForward занималась разработкой игр для таких игровых систем, как Super Nintendo и Sega Mega Drive, а также телевизионных игр и образовательного программного обеспечения для ПК. В 1997 году компания перезапустила своё игровое подразделение, позиционируя себя как подрядчика для издателей и работая с различными лицензированными продуктами.

Компания создала ряд оригинальных игровых франшиз, среди которых флагманская серия Shantae, начавшаяся с одноимённой игры для Game Boy Color, изданной Capcom. WayForward Technologies разрабатывала игры для портативных игровых систем Game Boy Advance, Nintendo DS, Nintendo 3DS и PlayStation Vita, выпускала проекты в сервисе WiiWare для Nintendo Wii и Wii U, создавала игры для Nintendo Switch, а также для персональных компьютеров и мобильных телефонов.

WayForward Technologies была основана в 1990 году Волди Уэем как независимая компания по разработке видеоигр. Ранее Уэй руководил компанией, специализировавшейся на программном обеспечении для обработки листового металла^[1]. На начальном этапе компания сосредоточилась на создании программного обеспечения для Super Nintendo, Mega Drive, Game Gear и Game Boy Color. Впоследствии WayForward расширила сферу деятельности, начав разрабатывать образовательные игры для персональных компьютеров и платформы Leapster^[1]. В этот период многие сотрудники компании совмещали работу с другими занятиями, чтобы поддерживать свое стремление стать разработчиками игр^[2].

В 1994 году WayForward Technologies заключила партнёрское соглашение с компанией American Education Publishing для дальнейшей разработки образовательных видеоигр^[3]. Партнёрство оказалось успешным — компания получила награды за инновации на выставке Consumer Electronics Show 1995 года. В этот период WayForward сосредоточилась на использовании лицензированных активов, таких как Маппеты, для своих образовательных игр^[2].

WayForward возобновила деятельность в сфере разработки видеоигр в апреле 1997 года, выступая в роли «разработчика по найму» и оказывая услуги издателям программного обеспечения^[1]. По словам генерального директора Джона Бека, работа над небольшими проектами позволяла компании поддерживать стабильный уровень занятости. В середине 2002 года WayForward выпустила первую игру, разработанную на основе собственной интеллектуальной собственности — Shantae. Хотя игра получила признание критиков, она стала одной из последних разработок для Game Boy Color, и в результате имела ограниченный успех на рынке^[1].

Когда в начале 2004 года Nintendo анонсировала портативную консоль с двумя экранами, впоследствии получившую название Nintendo DS, WayForward начала изучать возможности новой платформы. Компания приступила к разработке продолжения Shantae с использованием обоих экранов. Несмотря на представление концепции нескольким издателям, заключить сделку не удалось^[2]. Благодаря большому количеству созданных для Shantae ресурсов, включая трёхмерные модели, WayForward часто использует их при тестировании новых технологий или платформ разработки^[1]. В 2004 году компания по контракту с THQ разработала чат-игру Ping Pals для Nintendo DS. Несмотря на жёсткие временные рамки разработки, WayForward использовала эту возможность для получения комплектов разработчика для данной платформы^[2]. Игра получила неблагоприятные отзывы большинства критиков и заслужила лишь единственную положительную рецензию^[4]. В 2006 году компания создала и выпустила Justice League Heroes: The Flash в период завершения коммерческого жизненного цикла Game Boy Advance. Игра встретила преимущественно положительные отзывы^[5]. В дальнейшем WayForward разработала ряд проектов для Nintendo DS. Looney Tunes: Duck Amuck, основанная на мультфильме Warner Bros. 1951 года «Бешеная утка»^[6], получила смешанные отзывы после выхода^[7].

19 февраля 2008 года Джон Бек и Мэтт Бозон выступили с докладами на саммите независимых игр в рамках Game Developers Conference 2008, обсуждая ряд проблем, с которыми сталкиваются независимые игровые компании^[8]. 5 марта 2008 года была анонсирована игра Lit, которая вышла 9 февраля 2009 года на платформе цифровой дистрибуции WiiWare^[9]. Также для этой платформы рассматривалась возможность выпуска новой игры серии Shantae^[10].

20 ноября 2012 года состоялся выпуск игры Adventure Time: Hey Ice King! Why’d You Steal Our Garbage?!. В 2013 году были выпущены её продолжение Adventure Time: Explore the Dungeon Because I Don't Know!, а также Regular Show: Mordecai and Rigby in 8-Bit Land^[11]. 13 июня 2013 года вышло продолжение Mighty Switch Force!^[12]. В журнале Nintendo Power была анонсирована новая игра серии Shantae^[13] — Shantae and the Pirate's Curse, выпущенная 23 октября 2014 года в сервисах Nintendo 3DS и Wii U eShop. Другая игра серии, Shantae: Half-Genie Hero, была профинансирована через краудфандинговую платформу Kickstarter и вышла в декабре 2016 года^[14]. 1 апреля 2013 года WayForward сделала шуточный анонс игры Cat Girl Without Salad!. Поклонники положительно отреагировали на концепцию игры, что впоследствии привело к её полноценной разработке и выпуску в июне 2016 года в составе Humble Bundle^[15][16][17]. В мае 2017 года WayForward выступила издателем версий игры Mystik Belle для PlayStation 4 и Xbox One, изначально разработанной и изданной студией Last Dimension для платформы Steam^[18].