Абанква, Джеймс

Абанква родился в Уотерфорде, но из-за работы отца семья футболиста несколько раз переезжала: сначала в Селбридж, затем в Лукан, после чего Джеймс переехал в Леттеркенни, где в 2011 году начал заниматься футболом в местной команде «Леттеркенни Роверс»^[2][3][4]. Позже Абанква вместе с семьёй уехал в Лонгфорд, где играл за местный клуб «Мелвью»; в 2016 году представлял город на престижном молодёжном турнире «Kennedy Cup» среди футболистов до 14 лет, после чего семья вернулась в Лукан, а затем переехала в Дублин^[5].

В Лонгфорде юный футболист, когда ему было 12 лет, подписал контракт с лучшим дублинским клубом для школьников «Черри Орчард»; на тренировки в Дублин его подвозила мама, а иногда он сам добирался на автобусе^[6]. Именно там его выступления заинтересовали скаутов «Сент-Патрикс Атлетик», выступающего в чемпионате Ирландии. В январе 2019 года четырнадцатилетний Абанква подписал контракт с клубом и начал выступать за команду до 15 лет^[7].

24 октября 2019 года Абанква вместе с командой выиграл чемпионат Ирландии до 15 лет, победив сверстников из «Шемрок Роверс» со счетом 2:1 на стадионе «Талла»^[8][9]. Месяц спустя «Сент-Патрикс Атлетик» до 15 лет сделал дубль, обыграв «обручи» в финале Кубка Ирландии до 15 лет по пенальти на стадионе «Ричмонд Парк»^[10]. В 2020 году Абанква был переведен в команду до 19 лет, на три года старше своего возраста. 22 декабря 2020 года вместе с командой выиграл финал чемпионата Ирландии до 19 лет, обыграв «Богемиан» со счетом 2:1 в дополнительное время на стадионе «ЮКД Боул», обеспечив клубу место в Юношеской лиге УЕФА^[11].

25 января 2022 года подписал контракт на четыре с половиной года с «Удинезе», клубом Серии А^[26]. Перед тем, как присоединиться к команде летом, Абанква рассказал, что он занимается итальянским языком два раза в неделю^[27]. Неофициальный дебют Абанквы за клуб состоялся 13 июля 2022 года: в товарищеском матче против «Рапида» отыграл второй тайм; матч закончился со счетом 11:0^[28]. 20 июля было объявлено о присвоении Абанкве 14-го номера^[29]. 2 апреля 2023 дебютировал за клуб в Серии А, заменив Санди Ловрич в проигранном (0:3) матче против «Болоньи»^[30]. Впервые вышел в стартовом составе 4 июня в матче против «Ювентуса», который закончился поражением со счётом 0:1. После матча тренер клуба Андреа Соттиль заявил, что Абанква — один из игроков, являющихся «будущим „Удинезе“»^[31].

В январе 2019 года получил вызов в сборную Ирландии до 15 лет на матчи в Испании, но не сыграл ни в одном из трёх товарищеских матчей против Венгрии, Испании и Нидерландов^[45].

Дебют на международной арене произошёл в августе 2019 года в составе сборной Ирландии до 16 лет против сборных Дании и Англии^[46][47]. 23 октября Абанква попал в список игроков, вызванных для участия в Victory Shield, который проходил в Уэльсе^[48]. На турнире принял участие в матчах против Шотландии и Северной Ирландии^[49][50][51].

В ноябре 2021 года главный тренер Колин О’Брайен назначил Абанкву капитаном сборной до 18 лет в товарищеском матче с Мальтой до 18 лет. Матч завершился нулевой ничьей^[52].

8 и 11 октября 2021 года провёл свои первые матчи за сборную Ирландии до 19 лет, сыграв в двух товарищеских матчах против сборной Швеции вничью: 2:2 и 1:1 соответственно^[53][54]. Участвовал в квалификации на чемпионат Европы до 19 лет в ноябре, где сыграл во всех трёх играх в Болгарии: против Черногории, Боснии и Герцеговины и Болгарии, по итогам которых сборная квалифицировалась в элитную стадию^[55][56][57]. 23 марта 2022 года забил свой первый гол на международном уровне, сравняв счет в проигранном (3:1) матче со сборной Англии до 19 лет на стадионе «Бескот» в Уолсолле^[58].

6 июня 2023 года Абанква был впервые вызван в сборную Ирландии до 21 года для участия в товарищеских матчах против Габона, Украины и Кувейта в Австрии 13, 16 и 19 июня соответственно^[59]. Первый матч за сборную провёл 16 июня против сборной Украины, закончившимся вничью со счётом 2:2^[60].

13 марта 2025 года получил свой первый вызов в главную сборную Ирландии на стыковые матчи Лиги наций УЕФА против Болгарии^[43][61]. В обоих матчах остался в запасе^[62][63].