Ирландия на «Евровидении-2009»

Вопрос об участии Ирландии в Евровидении-2009 долго оставался открытым: телерадиокомпания Radio Telefís Éireann (RTÉ) не могла определить, будет ли транслироваться национальный отборочный конкурс и в каком формате он будет проходить^[3]. Финансовый кризис вынуждал ирландцев ограничиться внутренним отбором, однако те в последний момент решили провести официальный национальный отбор наподобие 2006 и 2007 годов и в рамках концерта на шоу The Late Late Show объявить победителя^[4][5] The provisional date was set at 20 February 2009^[4][5].

На фоне подготовки к национальному финалу появились слухи, что RTÉ может без отбора отправить кого-то из исполнителей на конкурс. Так, одним из кандидатов на поездку был Джонни Логан, выигрывавший конкурс дважды. В обмен на его отказ от участия в телешоу Логан отправлялся на Евровидение в Москву^[6][7]. Логан заявлял, что ещё в 2007 году пытался договориться об участии в Евровидении, но соглашение с RTÉ так и не заключил^[8][9]. Участник шоу The X Factor Эоэн Куин, занявший 3-е место на шоу в 2008 году, также предлагал свою кандидатуру на поездку в Москву^[10].

Стараниями RTÉ был организован национальный финал под названием Eurosong 2009, на котором выбирался представитель страны на Евровидении без какого-либо внутреннего отбора. Финал запланировали на 20 февраля 2009, как в 2006 и 2007 годах, в специальном выпуске The Late Late Show^[11][12][13]. Ведущий шоу Пэт Кенни объявил, что в финале выступят шесть кандидатов на поездку, а при помощи совместного голосования телезрителей и жюри со всех графств Ирландии определится победитель^[14]. Отбор финалистов проводило жюри во главе с Линдой Мартин^[13][15]. Свыше 300 заявок пришло на RTÉ ко 2 февраля^[16][17].

Официально первой конкурсанткой стала латвийская певица Кристина Захарова с песней «I Wish I Could Pretend». Песню написали Лаурис Рейникс и Гордон Погода: изначально она должна была участвовать в латвийском национальном отборе, но в итоге Рейникс решил попытать счастья в ирландском отборе^[18][19]. Список конкурсантов был представлен 13 февраля^[20]. Первое прослушивание песен состоялось в радиопередаче The Derek Mooney Show на RTÉ Radio One 19 февраля, за день до финала. В шоу подтвердилось, что зрители и жюри примут участие в выборе победителя: телезрители со всей страны смогут путём телефонных звонков и СМС-сообщений дать песне до 40 баллов, а жюри из городов Лимерик, Слайго, Дублин и Корк присудят песне от 1 до 10 баллов^[21]. Во время шоу свою оценку и шансы конкурсантов высказывали три человека: телеведущий-комментатор Евровидения Марти Уилан, певица Линда Мартин (победительница Евровидения-1992) и американский телеведущий Джерри Спрингер^[22].

Победу одержали Шинейд Малви и Black Daisy с песней Et Cetera: зрители присудили ей максимальные 40 очков, а жюри — 38 из 40 возможных^[1][2].