Стивенс, Эйприл

Кэрол Винчинетт Лотемпио родилась 29 апреля 1929 года в Ниагара-Фолс, штат Нью-Йорк, в семье потомков сицилийских иммигрантов Сэмюэля и Анны (Донии) Лотемпио. Её мать была домохозяйкой, а отец бакалейщиком. Её музыкально одарённый брат Энтони Барт Лотемпио пел на сцене с Бенни Гудменом ещё не достигнув десяти лет. Чтобы развивать музыкальную карьеру сына, семья переехала в Лос-Анджелес, где Кэрол училась в средней школе Белмонт^[2].

Брат с сестрой начали сольные музыкальные карьеры: он был джазовым саксофонистом, игравшим с такими артистами, как Бобби Дарин, а она стала певицей, записывая популярные версии песен. Девушка начала свою музыкальную карьеру в 1951 году в возрасте двадцати двух лет под псевдонимом Эйприл Стивенс^[1]. Самой популярной сольной записью молодой певицы стала песня «I’m in Love Again», написанная Коулом Портером и записанная на лейбле RCA Records вместе с оркестром, дирижируемом Анри Рене. В 1951 году песня добралась до 6 места в поп-чартах^[3]. В том же году песня «Gimme a Little Kiss, Will Ya, Huh?» добралась до 10 места в чартах^[4], а следующая песня «And So to Sleep Again» достигла только 27 места.

В 1959 году Эйприл Стивенс снова попала в американские чарты с песней «Teach Me Tiger», вызвавшей резонанс из-за своего сексуального подтекста^[2] и, как следствие, не транслировалась на ряде радиостанций^[5]. Но даже несмотря на это, песня добралась до 86-го места в Billboard Hot 100.

В сентябре 1963 года на лейбле Atco вышла песня «Deep Purple», которую Стивенс записала со своим братом Антонино Лотемпио (поющим под сценическим именем Нино Темпо). Музыку «Deep Purple» написал в 1933 году пианист Питером Дероз, а в 1938 году слова к ней были написаны Митчеллом Пэришем. 16 ноября версия Темпо и Стивенс достигла первой строчки Billboard Hot 100^[6]. В качестве сессионного музыканта в записи песни принял участие Глен Кэмпбелл^[2]. В 1964 году за «Deep Purple» дуэт Nino Tempo & April Stevens получил Грэмми в категории «Лучшая рок-н-ролльная запись»^[7]. Продавшись тиражом более миллиона экземпляров, пластинка получила статус золотой^[8]. Брат и сестра выпустили ещё несколько популярных записей, попадавших в чарты, но они больше никогда не достигали в них первой строчки. Стиль поп-музыки с джазовыми нотками вскоре уступил место рок-н-роллу времён британского вторжения, а в 1964 году The Beatles впервые возглавили чарты Billboard^[2].

Дуэт выступал на шоу American Bandstand, делил сцену с Righteous Brothers и Beach Boys и участвовал в концертах в США, Европе и Австралии. В 1964 году у дуэта вышел сингл «Whispering» с похожей на «Deep Purple» аранжировкой, песня добралась до 11 места в чарте синглов Hot 100, а «Stardust» смогла пробиться до 32 места^[2]. В 1966 году их другая запись, «All Strung Out» достигла 26-го места в американском Hot 100. После распада дуэта Стивенс так и не вернулась на сцену, хотя её брат продолжил музыкальную карьеру как джазовый саксофонист^[2].

17 апреля 2023 года Эйприл Стивенс умерла в Скотсдейле, штат Аризона, в возрасте 93 лет^[1][9].