Флипкенс, Кирстен

Флипкенс заявила о себе ещё на юниорском уровне. В 2002 году она выиграла Открытый чемпионат США в парном разряде среди девушек, сыграв в команде с Элке Клейстерс. В 2003 году она выиграла юниорские соревнования в одиночном разряде на Уимблдонском турнире и Открытом чемпионате США. Хорошие результаты позволили Кирстен возглавлять какое-то время юниорский одиночный рейтинг.

В феврале 2002 года Флипкенс дебютировала в основных соревнованиях WTA-тура, сыграв в парном разряде на турнире в Антверпене. В августе того же года она выиграла первые титулы на турнирах из цикла ITF. В феврале 2003 года Кирстен впервые сыграла уже в одиночках в основных соревнованиях WTA-тура. Дебют, также как в парах, пришёлся на турнир в Антверпене. В октябре она впервые сыграла в составе сборной Бельгии в розыгрыше Кубка Федерации.

В июле 2004 года Флипкенс выиграл 50-тысячник ITF в Австрии. В августе того же года в Форест-Хилсе она впервые сыграла в полуфинале турнира WTA. С октября 2004 года Кирстен была вынуждена не выступать около семи месяцев из-за хронической травмы спины.

В мае 2006 года Флипкенс наконец-то смогла пробиться через квалификацию на первый в карьере взрослый турнир серии Большого шлема в основной сетке. Сделала бельгийская спортсменка это на Открытом чемпионате Франции, где прошла по итогу во второй раунд. В сентябре Флипкенс сыграла за сборную Бельгии в финале Кубка Федерации против сборной Италии. Она сыграла три матча (два одиночных и один парный), и, в отличие от более титулованной партнёрши по команде Жюстин Энен-Арденн, во всех потерпела поражение. Бельгийская команда, таким образом, уступила в том финале со счётом 2-3. В сезоне 2006 года Флипкенс впервые в карьере поднималась на некоторое время в топ-100 мирового одиночного рейтинга.

В июне 2008 года Флипкенс выиграла 75-тысячник ITF в Марселе. На Уимблдоне 2009 года она впервые вышла в третий раунд турнира Большого шлема. В том сезоне она также сыграла в третьем раунде и на Открытом чемпионате США.

В июне 2010 года на травяном турнире в Хертогенбосе Флипкенс смогла выйти в полуфинал. Следующий раз до полуфинала она добралась в апреле 2011 года уже на грунтовом турнире в Фесе. Через года Кирстен вновь вышла в полуфинал в Хертогенбосе. В первом раунде тех соревнований она впервые смогла победить представительницу топ-10. Ею оказалась № 5 в мире на тот момент Саманта Стосур. В сентябре 2012 года в возрасте 26-ти лет Флипкенс завоевала первый титул WTA в карьере. Она смогла выиграть турнир в Квебеке. В финале Кирстен переиграла Луцию Градецкую из Чехии со счётом 6-1, 7-5. До конца сезона она ещё один раз добиралась до полуфинала — в октябре на турнире в Линце. Сезон 2012 года представительница Бельгии завершила на 54-м месте рейтинга.

Сезон 2013 года стал лучшим в карьере бельгийской теннисистки. В январе она вышла в полуфинал турнира в Хобарте и затем она вошла в топ-50. На Открытом чемпионате Австралии Флипкенс впервые вышла в четвёртый раунд, проиграв на этой стадии второй ракетке мира Марии Шараповой. В марте на Премьер-турнире в Майами на стадии третьего раунда она переиграла восьмую ракету мира Петру Квитову. Выиграв затем ещё один матч, Кирстен вышла в четвертьфинал престижных соревнований. После Ролан Гаррос она впервые вошла в топ-20 женского рейтинга. В июне Флипкенс хорошо сыграла на турнире в Хертогенбосе. Ей удалось переиграть ряд сильных теннисисток и выйти в финал, где бельгийка не справилась с Симоной Халеп — 4-6, 2-6. Набрав хорошую форму, Флипкенс добилась главного результата в сезоне на Уимблдонском турнире, где она выходит в полуфинал. Для этого достижения ей потребовалось в четвертьфинале обыграть чемпионку 2011 года Петру Квитову (4-6, 6-3, 6-4). В борьбе за выход в финал она уступила будущей победительнице Уимблдона Марион Бартоли. В августе Флипкенс поднимается в рейтинге на пиковое в своей карьере — 13-е место, а по итогам сезона заняла 20-ю строчку.

2014 год Флипкенс начинает для себя с выхода в полуфинал на турнире в Окленде. Этот полуфинал так и остался единственным в том сезоне для неё. На Больших шлемах лучшим результатом бельгийки стал выход в третий раунд Уимблдонского турнира.

Первый раз дойти до полуфинала в 2015 году Флипкенс смогла в июле на турнире в Стамбуле. В августе она сыграла в финале 100-тысячника ITF в Ванкувере, проиграв его Йоханне Конте. В октябре она вышла ещё в один полуфинал WTA в сезоне на зальном турнире в Линце.

В начале марта 2016 года Флипкенс вышла в финал турнира в Монтеррее, где проиграла Хезер Уотсон со счётом 6-3, 2-6, 3-6. В июне на новом турнире на Мальорке в матче первого раунда Кирстен смогла обыграть вторую ракетку мира Гарбинью Мугуруса (6-3, 6-4), которая за неделю до этого выиграла Ролан Гаррос. По итогу Флипкенс на этом турнире смогла пройти в полуфинал. В августе она сыграла на первых для себя Олимпийских играх, которые проводились в Рио-де-Жанейро. В первом же раунде Флипкенс преподнесла сюрприз и обыграла американку Винус Уильямс — 4-6, 6-3, 7-6(5). Пройти дальше третьего раунда на Олимпиаде у неё не получилось, на этой стадии она проиграла немке Лауре Зигемунд. В сентябре бельгийская теннисистка выиграла первый в карьере парный титул WTA. Сделала она это на турнире в Сеуле в альянсе с Юханной Ларссон.

В мае 2017 года Ларссон и Флипкенс дошли до парного финала турнира в Нюрнберге. На Открытом чемпионате Франции Кирстен уже в дуэте с Франческой Скьявоне смогла выйти в четвертьфинал соревнований в парном разряде. После Ролан Гаррос Флипкенс выиграла второй парный трофей WTA на турнире в Хертогенбосе в команде с Доминикой Цибулковой. В октябре Флипкенс сыграла в парном финале турнира в Люксембурге в партнёрстве с Эжени Бушар.

В феврале 2018 года Флипкенс в альянсе с Ларссон вышла в финал в парном разряде турнира в Будапеште. В апреле она вышла в четвертьфинал в Лугано, а в парном разряде взяла главный приз совместно с Элизе Мертенс. В мае на турнире в Нюрнберге удалось выйти в полуфинал в одиночках и в финал в парах в команде с Юханной Ларссон.

В июне 2018 года на травяном турнире в Хертогенбосе Флипкенс смогла выйти в финал, обыграв среди прочих сеянных Кики Бертенс и Арину Соболенко. В решающем матче она уступила Александре Крунич со счётом 7-6, 5-7, 1-6. С Бертенс также в Хертогенбосе она сыграла в парном разряде и они смогли дойти до финала. Затем Флипкенс смогла взять одиночный и парный титулы на 100-тысячнике из цикла ITF в Великобритании. В октябре работа с Юханной Ларссон принесла ещё один парный трофей на турнире в Линце.

2019 год Кирстен Флипкенс начала на турнире в Окленде (Новая Зеландия), где во втором раунде уступила испанке Саре Соррибес Тормо в трёх сетах. На турнире в Хобарте (Австралия) смогла добраться до четвертьфинала, где уступила американке Софие Кенин (7-5, 7-5), в парном разряде с Юханной Ларссон вышла в финал. В апреле Кирстен играла на турнире в Монтеррее, где дошла до четвертьфинала, но проиграла теннисистке из Германии Анжелике Кербер. Следующий успех пришёл к ней на французском Большом шлеме — Ролан Гаррос, в котором в парном разряде со шведкой Юханной Ларссон дошли до полуфинала, проиграв в борьбе за выход в финал китайскому дуэту Дуань Инъин и Чжэн Сайсай.

В июне на турнире в Хертогенбосе Флипкенс дошла до четвертьфинала, в котором победу одержала Елену Рыбакину. На турнире на Мальорке Флипкенс не достигла успеха в одиночном разряде, уступив в первом раунде Софии Кенин, а в парном разряде, вновь сыграв с Юханной Ларссон, смогла завоевать титул. На следующем турнире в Истборне в одиночном разряде проиграла на старте датчанке Каролине Возняцки, а в парном разряде уже с американкой Бетани Маттек-Сандс вновь оказалась финале, но на этот раз проиграла. На Уимблдоне в первом раунде выиграла Далилу Якупович, а во втором раунде проиграла Се Шувэй. После Уимблдона в составе клуба «Нью-Йорк Эмпайр» стала финалисткой лиги командного соревнования World TeamTennis.

На Открытом чемпионате США 2019 года сыграла в качестве лаки-лузера и проиграла во втором раунде Бьянке Андрееску в двух сетах. В сентябре она вышла в 1/4 финала в Сеуле. В октябре на турнире в Москве она доиграла также до четвертьфинала, а в парном разряде с Маттек-Сандс прошла в финал.

2020 и 2021 год Флипкенс не показывала сильных результатов и не смогла сыграть ни в одном финале. В январе 2022 года на Открытом чемпионате Австралии в парном разряде в дуэте с Сарой Соррибес Тормо удалось доиграть до четвертьфинала. В июне она вышла в 1/4 финала уже в одиночках на турнире в Хертогенбосе. Уимблдон 2022 года, где результатом стал выход во второй раунд, стал последним для Флипкенс турниром в одиночном разряде. На Открытом чемпионате США она в парном разряде с Соррибес Тормо вышла в четвертьфинал, а в миксте в паре с французом Эдуаром Роже-Вассленом сыграла свой единственный финал на Большом шлеме в любом разряде. Их дуэт проиграл паре из Австралии Сторм Сандерс и Джон Пирс — 6-4, 4-6, [7-10]. Осенью 2022 года Флипкенс смогла в альянсе с Лаурой Зигемунд выиграть парный приз турнира в Клуж-Напоке.

2023 год бельгийская теннисистка начала с парного титула в Хобарте (совместно с Зигемунд). В апреле она провела последний матч за сборную Бельгии в Кубке Билли Джин Кинг. Всего в составе национальной сборной с 2003 года она 53 матча (из них 34 в одиночном разряде) и выиграла 18 (14 в одиночках). Последним турниром в карьере Флипкенс стал Уимблдон 2023 года.