Our Prayer/Gee

«Our Prayer» — бессловесный гимн, написанный Брайаном Уилсоном в 1966 году для альбома группы Smile, который впоследствии так и не был закончен^[6]. Название может быть отсылкой к стандарту традиционной поп-музыки 1939 года «My Prayer». Изначально песня называлась просто «Prayer»^[6].

«Prayer» была записана во время сессий к альбому Smile 19 сентября и 4 октября 1966 года в студии Columbia Studio^[7]. Позднее Уилсон написал: «Ребята были поражены аранжировкой. Я учил их по частям, как я обычно это делаю»^[8]. На записи одной из сессий Уилсон объявляет: «Это вступление к альбому, дубль первый». Алан Джардин замечает Уилсону, что этот фрагмент можно зачесть в качестве отдельного трека, однако Уилсон отверг данное предложение^[9]. Эта информация делает «Prayer» единственной композицией альбома Smile, которая имела своё определённое место в альбоме^[10]. В другой момент сессии Уилсон просит косяк гашиша и замечает: «Ребята, чувствуете ли вы какую-нибудь кислоту?»^[10].

После того, как альбом Smile был снят с производства, «Prayer» была переработана и включена в альбом группы The Beach Boys 1969 года 20/20 под новым названием «Our Prayer». Дополнительные вокальные партии были записаны Карлом Уилсоном, Деннисом Уилсоном и Брюсом Джонстоном, а затем наложены ими же на оригинальный трек композиции 17 ноября 1968 года в студии Capitol Studios^[11].

«Gee» — песня американской ду-воп группы The Crows. В своём изначальном виде песня была написана Уильямом Дэвисом, участником и вокалистом группы, вместе с Вайолой Уоткинсом. Записанная в феврале 1953 года, «Gee» была выпущена в марте того же года. Год спустя, в апреле 1954 года, сингл с песней вошёл в Rhythm and Blues чарты журнала Billboard, а также в горячую сотню того же журнала, поднявшись до 2-го и 14-го мест соответственно^[12]. «Gee» стала одной из первых записей в стиле ритм-н-блюз, пересекших более широкий рынок поп-музыки^[12].

20 февраля 1967 года рок-группа The Beach Boys записала укороченную кавер-версию песни «Gee» для незавершённого альбома Smile в студии Columbia Studio^[13]. Пятеро участников группы, включая Брайана Уилсона вместе со своими братьями Карлом и Деннисом, а также Майком Лавом и Джардином, исполнили совместные вокальные гармонии^[7]. Также на данную запись была наложена дополнительная партия Брайана Уилсона, который аккомпанирует себе на пианино с прихватками. Позднее, после снятия альбома Smile с производства, «Gee» была перезаписана заново и включена в сольный альбом Уилсона 2004 года Brian Wilson Presents Smile вместе с композицией «Our Prayer» как попурри в качестве вступительной части к «Heroes and Villains». Впоследствии оригинальная версия композиции появилась на бокс-сете рок-группы The Beach Boys 2011 года The Smile Sessions^[7].

Основатель и главный редактор журнала Crawdaddy! Пол Уильямс писал:

Это прекрасное бессловесное вступление для альбома, который по большей части использует слова так же, как струнные и клавишные - для их звучания. Данный подход резко контрастирует с альбомом Pet Sounds, в котором большинство песен имеют названия и тексты, вызывающие определенные ситуации и чувства. Радикализм Smile начинается с того, что он абстрактен, в то время как все предыдущие альбомы The Beach Boys и большинство рок-н-ролльных песен содержат в себе конкретные образы. В них есть слова, и эти слова, как правило, рассказывают историю^[14].

Музыковеды Джон Ковач и Грэм Бун писали: «Представляя собой изощрённое упражнение в гармонической виртуозности, «Our Prayer» позволила The Beach Boys ещё раз продемонстрировать свои вокальные способности и стилистические влияния, уже продемонстрированные в некоторых предыдущих песнях, таких как «Their Hearts Were Full of Spring»»^[15]. Филипп Ламберт описал произведение как «совмещённые всевозможные приемы хроматической гармонии, когда-либо придуманные или услышанные Уилсоном»^[16].

Оригинальная версия песни группы The Crows «Gee» начинается с нескольких тактов бессловесного вокала^[12]:

duh-duda-duh-duda-duda-duh-duda-duda-duh-duba

затем следуют следующие вокальные партии;

Oh-ho-ho-ho gee, my oh-oh gee-hee, well oh-ho gee, why I love that girl.

наконец участники группы The Crows подхватывают и подпевают следующую фразу:

Love that girl!

Вокальные партии характеризируются использованием вокальных гармоний, а также отдельных слогов, напоминающих эмоциональное пение на улице^[17].

Кавер-версия «Gee» группы The Beach Boys сокращена по длительности почти в два раза. Основная структура сохранена, за исключением замены начальных тактов на строчки следующего содержания: «Doo-du-du-doo-du-du-doo-du-du-doo-du-du», которая повторяется трижды перед переходом в основной припев. Также произошла замена всего инструментария на пианино с прихватками, на котором Уилсон играет вместе с аккомпанирующей ему группой. Кроме того, песня заканчивается партией валторны, на которой играет один из сессионных музыкантов, принимавший участие в записи кавер-версии, Джордж Хайд^[7].

• 2001 – An All-Star Tribute to Brian Wilson
• 2011 – Salyu, s(o)un(d)beams+ (как «Our Prayer» ~ «Heroes and Villains»)