Медленнорастущая иерархия представляет собой семейство функций
, где
— это некий большой счётный ординал, такой, что фундаментальные последовательности присвоены всем предельным ординалам, меньшим чем
.
Медленнорастущая иерархия определяется следующим образом:


, если и только если
— предельный ординал,
где
обозначает
-й элемент фундаментальной последовательности присвоенной предельному ординалу
.
Каждый ненулевой ординал
может быть представлен в уникальной нормальной форме Кантора
где
– первый трансфинитный ординал,
.
Если
, тогда
— предельный ординал и ему может быть присвоена фундаментальная последовательность следующим образом:
![{\displaystyle \alpha [n]=\omega ^{\beta _{1}}+\omega ^{\beta _{2}}+\cdots +\omega ^{\beta _{k-1}}+\left\{{\begin{array}{lcr}\omega ^{\gamma }n{\text{, если }}\beta _{k}=\gamma +1\\\omega ^{\beta _{k}[n]}{\text{, если }}\beta _{k}{\text{ - предельный ординал.}}\\\end{array}}\right.}](./e35d0c0737562c17dc3745d3db7331597e11872f.svg)
Если
, тогда
и
.
Используя эту систему фундаментальных последовательностей можно определить медленнорастущую иерархию до первого числа эпсилон
. Для
верно равенство
согласно стрелочной нотации.
С более мощными системами фундаментальных последовательностей можно ознакомиться на следующих страницах:
Медленнорастущая иерархия «догоняет» быстрорастущую иерархию при
, используя пси-функции Бухгольца, то есть[1]
для всех
.